Deal met Ford ketst af: Welk alternatief heeft Brown voor McLaren?

Over een jaar is het eindelijk zo ver: Dan keert Ford terug in de Formule 1, als partner van Red Bull Racing. Deze maanden wordt er de laatste hand gelegd aan de gezamenlijke power unit, die vanaf 2026 achterin de wagens van Red Bull Racing en Racing Bulls ligt. Veel tijd gaat voor Ford daaraan op, zo liet de fabrikant afgelopen week opnieuw weten.

Ondertussen kijkt Ford al naar 2027, wanneer het eigen WEC-team het levenslicht moet zien, met een eigen chassis en power unit. Dat er uiteindelijk gekozen werd om als fabrieksteam in het endurance kampioenschap te starten, kwam deels als een verrassing. Ford en McLaren waren namelijk geruime tijd met elkaar in gesprek over een samenwerking.

Waarom er geen akkoord kwam?

Met name McLaren zag een samenwerking zitten, want twee partijen met één team scheelt qua kosten behoorlijk. Toch kwam er geen deal. Naar verluidt wilde McLaren een twin-turbo V6 gebruiken, terwijl Ford de voorkeur aan een V8.

Hoewel er geen deal met Ford kwam, betekent dat niet dat McLaren afziet van een entree in WEC. Het zijn gouden tijden voor dit kampioenschap, met meer en meer fabrikanten die toetreden. McLaren kan het zich eigenlijk niet veroorloven om niet in de hypercar-klasse van WEC actief te zijn, aangezien de concurrenten op de consumentenmarkt wel actief zijn in de serie.

Meest voor de hand ligt dat McLaren zijn eigen power unit gaat gebruiken in WEC. Als fabrikant van sportwagens hoeft het geen probleem te zijn om die te ontwikkelen, maar inderdaad: dat kost wel geld - meer geld dan oorspronkelijk gehoopt. Het is namelijk moeilijk voor te stellen dat McLaren aanklopt bij Porsche of Lamborghini om een power unit te regelen.

Ongetwijfeld wordt er op korte termijn meer duidelijk over de plannen van McLaren, aangezien 2027 met rasse schreden dichterbij komt. Dat is het jaar dat CEO Zak Brown in WEC met een hypercar wil starten.