Van der Garde: "Ze zetten op zo'n moment toch stapje extra voor Verstappen"

"Niemand had verwacht dat hij überhaupt nog aan de wedstrijd kon beginnen", laat Van der Garde weten tegenover Motorsport.com. Voor de voormalig Formule 1-coureur was afgelopen zondag opnieuw de bevestiging dat Verstappen mentaal heel sterk is. "Hij klapt eraf, het team krijgt het voor elkaar om de auto te repareren en vervolgens zet hij gelijk zo'n start en openingsronde neer. Hoe hij die race reed en hoe hij over de finish kwam en de jongens bedankte, dat was groots."

Verstappen populair binnen Red Bull

Dat het team in een kwartier tijd de volledige voorkant van de RB16 wist te vervangen, is bijzonder knap. Volgens Van der Garde speelt daarbij ook mee dat Verstappen erg geliefd is bij de Red Bull-monteurs. "Die jongens willen natuurlijk ook wat laten zien. Toen Max met die schade op de grid aankwam, hadden zij meteen zoiets van: 'Oké jongen, wij gaan dit voor je fixen'. Dan zie je weer hoe fantastisch iedereen hem vindt. Ze zetten op zo'n moment toch een stapje extra voor hem."

Volgens de 35-jarige autocoureur heeft Verstappen in zijn outlap wel 'te veel risico genomen'. "Maar Max weet gewoon dat je in dit soort omstandigheden meteen de grip moet kunnen opzoeken", stelt hij. "Hij wil weten waar de droge lijnen liggen, hoe hard je voor een bocht kunt remmen en hoe hard je kunt pushen. Dat is voor hem de sleutel om gelijk mensen in te kunnen halen in de race", sluit Van der Garde af.