L'ascension de Renault
Le moment du retour d'Alonso était spécial à plus d'un titre. Non seulement il l'a fait l'année de ses 40 ans, mais cela fait également exactement 20 ans qu'il a fait ses débuts en Formule 1. Après un titre dans l'Euro Open de Nissan (lié à Renault) et une bonne saison en Formule 3000, Minardi lui a donné un avant-goût de la F1 en 2001.
Il a montré une bonne vitesse lors de cette première saison, mais Flavio Briatore, son manager et patron de l'équipe Renault, a estimé qu'il était un peu trop tôt pour donner à son protégé un siège de pilote. En 2002, l'Espagnol a donc été autorisé à travailler pour le constructeur français en tant que pilote d'essai et de réserve. Ce n'est que lorsque Jenson Button est passé chez BAR en 2003 qu'Alonso a eu la chance de montrer son talent au monde entier.
Cette première saison a été un succès immédiat. Avec deux pole positions et une victoire, Alonso a surpassé tous les résultats que l'équipe d'usine moderne de Renault avait obtenus depuis l'époque de Benetton avec Schumacher. Renault avait la tendance montante et Alonso était l'homme idéal pour les prendre par la main.
Il a ainsi remporté le titre mondial en 2005 et 2006. Ce faisant, il a d'abord battu Kimi Raikkonen et McLaren, qui étaient au sommet de leur art, puis Michael Schumacher et Ferrari dans leur dernière tentative de décrocher un huitième titre mondial de ce partenariat.
Les changements d'équipe tournent mal pour Alonso
Ses deux titres mondiaux ont été suivis d'une série de décisions qui pourraient lui avoir coûté plusieurs titres mondiaux. Tout d'abord, il est passé chez McLaren en 2007. Étant donné la vitesse de la McLaren cette année-là, c'était un bon choix, mais il s'est heurté à Lewis Hamilton. Hamilton était l'enfant chéri du patron de l'équipe Ron Dennis et dans cette bataille interne, Alonso était toujours perdant.
Il est donc retourné chez Renault et Briatore en 2008. Ici, il pouvait contrôler toute l'équipe et c'est ce qu'il voulait. Il n'y a pas de meilleur exemple de cela que le Grand Prix de Singapour 2008. Nelson Piquet Jr, le jeune coéquipier d'Alonso, est alors incité à s'écraser volontairement. Piquet a obéi et Alonso a pu gagner la course en conséquence.
Une action plutôt désespérée, mais il était désormais clair que Renault avait perdu la magie de quelques années auparavant. Pour 2010, Alonso semblait être un excellent choix pour piloter pour Ferrari. S'ensuivirent cinq années frustrantes, au cours desquelles il faillit remporter le championnat du monde en 2010 et 2012, mais échoua à chaque fois devant Sebastian Vettel et Red Bull Racing.
Lorsque l'ère hybride est arrivée en 2014, Ferrari avait raté le coche et la relation entre Alonso et l'équipe s'était considérablement dégradée. En 2015, il a donc opté pour une aventure avec McLaren et le nouveau fournisseur de moteurs Honda. Ce projet a malheureusement tourné au drame pour toutes les parties et fin 2018, Alonso a tourné le dos à la F1.
La quête d'Alonso pour la "Triple Couronne" en 2021 est mise en attente pour un moment.
Alonso a décidé de se concentrer sur la réalisation de la "Triple Couronne" (remporter le Grand Prix de Monaco, les 24 heures du Mans et les 500 miles d'Indianapolis). Il était en bonne voie, puisqu'il était déjà en tête à Indianapolis en 2017 et qu'il a remporté Le Mans en 2018. En 2020, le Rallye Dakar a également retenu son attention.
Ainsi, pendant un certain temps, il semblait qu'Alonso avait quitté la Formule 1 pour de bon, mais au cours de la saison 2020, les rumeurs se sont faites de plus en plus insistantes sur le fait qu'il rejoindrait Renault après tout. Daniel Ricciardo ayant signé chez McLaren, une place s'est libérée dans l'écurie d'Enstone pour 2021. Les rumeurs se sont avérées vraies et Alonso espérait renouer avec le bon vieux temps sous le drapeau d'Alpine.
En 2021, le vétéran de la F1 a prouvé qu'il avait toujours ce qu'il fallait. Après quelques courses, l'Espagnol a trouvé ses marques et a retrouvé sa forme d'antan. Ses efforts débridés ont été récompensés par un podium au Qatar, son premier depuis 2014.
Fernando Alonso en 2022
L'année 22, avec l'arrivée d'Otmar Szaffnauer en équipe de France, tourne au vinaigre pour l'Asturien. De nombreux problèmes de fiabilité, des agressions en piste de la part de son coéquipier Ocon et un manque de confiance en son talent de la part de Szaffnauer ont conduit Alonso à chercher un logement dans une autre équipe. L'abandon de Sebastian Vettel de la catégorie lui a assuré une place chez Aston Martin et, pour ne rien arranger, l'opération comprenait également le départ de l'Australien Oscar Piastri des rangs d’Alpine. D'un seul coup, le constructeur français de motos a perdu un double champion du monde et l'une des stars du futur.
Fernando Alonso en 2023
2023 a montré qu'Alonso n'a pas perdu la vitesse de sa jeunesse et qu'en fait, il est désormais capable de mettre en œuvre la maturité et l'expérience acquises au fil des années et de son passage dans d'autres catégories, capitalisant sur une première année de rêve avec Aston Martin. : 8 podiums, un seul de moins que Sergio Pérez dans sa RB19.
La saison 2023 montre à quelle vitesse les choses peuvent changer en F1. Après avoir été dans le no man's land en 2022, Aston Martin est devenue le plus proche poursuivant de Red Bull. Cependant, cela n'a duré que jusqu'au Grand Prix du Canada. Dès lors, Aston Martin a commencé à perdre des performances, en partie grâce aux différences de niveau de développement de la voiture par rapport aux autres équipes jusqu'à devenir, dans la plupart des circuits, la 6ème, la 7ème et même la 8ème meilleure voiture. Et pourtant, Alonso a réussi à terminer P4 au championnat du monde.
Fernando Alonso en 2024
L'Asturien de 42 ans aborde la saison 2024 avec son aplomb caractéristique et avec un enthousiasme frais et renouvelé, signe de la confiance qu'il a dans la direction, les chefs de secteur et le personnel de l'usine et de l'équipe de course officielle d'Aston Martin. , qui selon les mots de son propriétaire, Lawrence Stroll, la marque britannique est en F1 pour remporter des courses et des championnats.
2024 sera l'année idéale pour tester cette hypothèse. Après une année 2023 incohérente, Aston Martin cherchera cette année à faire un pas en avant et à s'imposer comme un sérieux prétendant au titre dans un avenir proche. Et qui de mieux pour les guider que l'expérimenté et talentueux Fernando Alonso ?
