Was beter resultaat voor Verstappen mogelijk? 'Max heeft zelf zijn race vergooid'
Interview
De snelheid van de Mercedes-bolide was weer goed te zien in Portimao. Tegenover de wagen van Red Bull Racing hadden Lewis Hamilton en Valtteri Bottas duidelijk meer snelheid in petto, al helemaal op het rechte stuk. Toch lukte het Max Verstappen om in de buurt te blijven van de twee Mercedessen en uiteindelijk als tweede afgevlagd te worden. Als het aan Sebastiaan Bleekemolen ligt, zien we Portugal volgend jaar niet terug op de kalender.
“Eigenlijk was het best een saaie race, we zijn zo verwend met de eerste twee races. Het was wel spannend omdat de snelheid van Red Bull er ook op dit circuit enigszins in zit. Het verschil was uiteindelijk helemaal niet zo groot”, legt Bleekemolen uit in een exclusief interview met GPblog.
Geen goed circuit voor Red Bull
“Ik begreep dat dit een circuit was waar ze (Red Bull) geen grootse dingen verwacht hadden, dus dan is dit resultaat wel positief”, want met een tweede en vierde plek haalt het team van Christian Horner toch nog veel punten binnen in de strijd om het constructeurskampioenschap.
In de race was Mercedes duidelijk de dominante factor. Verstappen ging dan wel Hamilton voorbij bij de herstart, maar had moeite om de zevenvoudig wereldkampioen achter zich te houden. “Ik denk wel dat Max zijn race wel zelf vergooid heeft. Hij maakte een foutje waardoor Hamilton er voorbij kon komen. Toen lag hij op de derde plek en verloor hij eigenlijk de aansluiting. Als hij op dat moment voor Hamilton had kunnen blijven, dan zou de race anders zijn verlopen.”
Strategie betaald uit
Door de inhaalactie van Hamilton werd Verstappen naar de derde plek verwezen, op een paar seconden achterstand van Bottas. In de pitstop-fase speelde Red Bull het echter heel erg goed uit en kon Verstappen de Fin voorbij gaan in bocht vijf, door later te remmen dan de Mercedes-coureur. Volgens Bleekemolen hebben de fans in Portimao opnieuw de klasse van het strategie-team van Red Bull kunnen zien.
“Dat zie je alleen al als je kijkt naar de pitstops, die doet ze gewoon in 1,9 seconde. De strategie van Red Bull is eigenlijk altijd goed, er is echt geen beter team op dat vlak. Dat komt ook door de coureurs die in de auto zitten. Er zijn sommige coureurs, die gaan zitten en doen dan hun werk. Andere coureurs denken ook drie stappen verder, dat zijn er weinig en ik denk dat je Max ook in dat rijtje kan zetten", sluit Bleekemolen af.