Stelling: Red Bull heeft eindelijk tweede coureur om het Mercedes lastig te maken

Een teamgenoot in de Formule 1 is in het middenveld juist vaker een grote rivaal. Het is immers de enige andere coureur die met hetzelfde materiaal rijdt en het is dan ook degene met wie je direct wordt vergeleken. Wanneer de punten schaars zijn om op te pakken, zal er bovendien tot het uiterste worden gevochten voor elke positie, ook als het om een coureur uit je eigen renstal gaat. Dat hebben we de afgelopen jaren meermaals gezien, soms met destrasieuze gevolgen.

Vooraan het veld kunnen teamgenoten alleen echt doen wat de naam doet vermoeden: samenwerken. Met name als de verschillen klein zijn, dan is het extra belangrijk om twee coureurs te hebben die het uiterste uit de auto kunnen halen en twee verschillende strategieën kunnen uitvoeren. Op die manier kan je als team zijnde nooit worden verrast door een alternatieve strategie, zoals tijdens de Grand Prix van Bahrein gebeurde met Max Verstappen.

Voorbarige conclusies in Bahrein

Na de kwalificatie op het circuit van Bahrein werd er bovendien al meteen moord en brand geschreeuwd. Pierre Gasly en Alexander Albon hebben Verstappen nooit echt kunnen helpen in de afgelopen twee seizoenen, maar Sergio Perez is ingehuurd om eindelijk wat rugdekking te geven aan de Nederlander. Na de eerste kwalificatie kwam de Mexicaan alleen niet verder dan Q2 en werd de hoop alweer door velen opgegeven.

Sergio Perez stelde zelf ook dat hij nog veel moest leren en dat het een paar races zou duren, voordat hij naast Max Verstappen ten strijde kon trekken. Vandaag heeft de Red Bull Racing coureur alleen al laten zien extreem snel te hebben geleerd. Op het uitdagende circuit van Imola heeft hij zich namelijk geplaatst op de tweede startplek, voor Verstappen, en op de perfecte plek om het leven van Lewis Hamilton zuur te maken. Een prestatie die niet meer is gelukt sinds Daniel Ricciardo bij Red Bull is vertrokken. Het team heeft eindelijk de gewenste vervanger gevonden!