'Dit is de eerste keer dat we echt goed kunnen zien hoe Verstappen rijdt'

Waar Mercedes vorig jaar op Imola nog een flinke voorsprong had op Red Bull Racing, is dat verschil nu verdwenen als sneeuw voor de zon. Het team van Max Verstappen is mogelijk zelfs iets sneller op het Italiaanse circuit.

Het was alleen Lewis Hamilton die tijdens de kwalificatie aan het langste eind trok. “Hij zag er zo kalm en sereen uit. Met hoe dicht alles op elkaar zit in Imola, zag hij er geweldig uit in de Mercedes - in elke dimensie van het rijden. Mercedes zal toegeven dat ze nu niet de snelste auto hebben, maar Lewis heeft het resultaat gemaximaliseerd”, vertelt Peter Windsor op zijn YouTube-kanaal na afloop.

De rijstijl van Verstappen

Op zaterdagochtend wist Max Verstappen nog de snelste ronde neer te zetten, maar dat kon hij in de middag niet herhalen. Sterker nog, de Nederlander moet genoegen nemen met P3. “Ik vond het vrij vermakelijk om te zien dat Max in VT3 een proefstart deed vanaf pole position, ondanks dat hij niet veel rondes had gereden op vrijdag en ook vanochtend niet. En na de kwalificatie zei hij dat het een rommelige ronde was. Dat was het ook.”

Volgens Windsor komt het verschil tussen de verschillende coureurs goed naar voren op Imola. “Perez weet precies hoeveel hij de auto onder druk kan zetten, dat is zo’n beetje zijn visitekaartje. Dat is niet één van de kwaliteiten van Max Verstappen dat eruit springt, hij is meer van de algemene controle van de auto.”

“Hij gaat met meer snelheid de bochten in en vertrouwt op zijn reflexen en balans om zijn auto er doorheen te krijgen. Dit is de eerste keer dat we echt goed kunnen zien hoe Max rijdt. Op het circuit van Imola word je daar alleen niet goed voor beloont, het gaat om hoe je bochten uit gaat en daar excelleert Perez in”, concludeert Windsor. De Mexicaan zit daardoor in de perfecte positie om het leven van Hamilton erg zuur te maken morgen.