Column: Alonso moet het waardeloze management van Abiteboul gaan verbloemen

Een nieuw Renault

Begrijp mij niet verkeerd, ik ben als fan van Alonso maar wat blij dat hij weer op de Formule 1-grid staat in 2021. Alonso is met Lewis Hamilton de beste coureur van zijn generatie en zorgt naast de baan altijd voor leuke uitspraken. Alonso is niet op zijn mondje gevallen en dat kan ik wel waarderen. De teams waar hij voor reed echter wat minder.

Alonso is een geweldige coureur, maar wat minder goed in het verzamelen en opbouwen van zijn team. Mensen binnen je team openlijk afvallen in de media werkt over het algemeen niet positief en dus ging Alonso bijna overal met ruzie weg. Renault was eigenlijk nog de enige deur die open stond en daar keert Alonso nu terug.

We moeten even terug in de tijd om de oorsprong hiervan terug te vinden. Alonso debuteerde in 2001 in de Formule 1 voor Minardi en kreeg een jaar later de kans bij Renault als reservecoureur. Daar maakte hij zoveel indruk op teambaas Flavio Briatore, dat die hem niet alleen een vast zitje in 2003 aanbood, maar ook zijn manager werd.

Abiteboul is geen Briatore

Die samenwerking bleek goud waar. Alonso had met Briatore een teambaas die alles voor hem deed en Flavio zorgde voor de rest van het team. In 2005 en 2006 kreeg Alonso een wagen om te vechten voor de titel en stelde hij niet teleur. In 2008 keerde Alonso nog eens terug voor twee seizoenen, maar toen waren de financiële middelen verdwenen en bewandelde Briatore een pad waardoor hij een jarenlange schorsing aan zijn broek kreeg.

Een terugkeer naar Renault klinkt dus heel mooi en in zekere zin poëtisch, maar het ziet er nu heel anders uit. Met Cyril Abiteboul komt Alonso terecht bij een heel ander Renault dat met Esteban Ocon ook nog eens de Franse oogappel in de gelederen heeft. Het grootste pijnpunt is echter al genoemd: Abiteboul.

Alonso is erger dan Verstappen

Waar Flavio als people-manager wist om te gaan met de uitspraken van Alonso, is allang gebleken dat Abiteboul dit niet kan. Hij uit zijn onvrede over het vertrek van Daniel Ricciardo in een statement van het team en heeft zich jaren openlijk geërgerd aan de uitspraken van Max Verstappen. Ik heb één boodschap voor je; Alonso is nog erger.

Naast de uitspraken van Alonso is het überhaupt niet het moment voor Renault om Alonso binnen te halen. Ze staan niet aan de top en Alonso is niet een man gebleken die een team naar die top kan brengen. Hij haalt meer dan het maximale uit de wagen, maar naast de baan kan hij een team niet zo motiveren dat ze harder voor hem gaan lopen.

Doek de jeugdopleiding maar op

Alonso is dus eigenlijk een heel duur uithangbord voor Renault. De vervallen organisatie viel in 2019 door de mand en wordt ook al verlaten door hun nieuw aangetrokken stercoureur, Daniel Ricciardo. Abiteboul wijst naar alles en iedereen als schuldige, maar de vinger gaat nooit richting zichzelf. Dat Renault al jaren de stap naar de top niet kan maken en klant McLaren wel dichterbij ziet komen, ligt vast niet aan Renault zelf.

Met de komt van de dan 39-jarige Alonso kan Renault ook net zo goed de jeugdopleiding schrappen. Guanyu Zhou en Christian Lundgaard kunnen in 2020 de ballen uit hun broek rijden, maar als puntje bij paaltje komt kiest Renault voor de veilige weg. Geen eigen talent, maar een coureur van 39 jaar.

Daarnaast is het ook typisch. Naast de doelstelling om in 2021 mee te doen om de titel, is dit doelstelling nummer twee die Abiteboul kan vergeten. In 2021 zou er namelijk een coureur in de F1 moeten zitten uit de eigen opleiding. Er kwam een plek vrij, dus een excuus heeft Renault niet, al zullen ze de dood van Anthoine Hubert maar wat graag aangrijpen als excuus om niet een jeugdig talent in te zetten, waarmee zeker aan het grote talent van Zhou tekort wordt gegaan.

Alonso is een duur uithangbord

Alonso is alleen maar een manier om de schade te verbloemen. Een coureur die net wat meer uit die wagen kan halen zodat het probleem iets minder groot lijkt. Een manier om aan het bestuur van Renault te verkopen dat het project nog wel zin heeft, want de verloren zoon is terug gehaald. Een dure manier om Abiteboul aan zijn baan te houden.

Moet Alonso dit willen? Moet hij zich willen lenen als schild van Abiteboul? Dat kan je eigenlijk alleen aan hem zelf vragen. Als hij zo graag terug wil in de Formule 1 dat hij zelfs tegen Renault ‘ja’ zegt, dan kan je wel concluderen dat hij de Formule 1 gewoon mist en wil ik hem dat ontzeggen? Zeker niet. Alonso is een fantastische coureur, maar ik vrees dat zijn enorme talent misbruikt gaat worden om het waardeloze management van Abiteboul te verbloemen.