Van der Garde over seizoenstart: "Verstappen kan de eerste race winnen"

Eerste race

Gevraagd wordt aan van der Garde wie hij denkt dat de eerste race van het seizoen gaat winnen. “Dan ga ik toch voor een verrassing: Max Verstappen. Ik denk dat hij goed uit de winter komt, de auto goed is en Honda een stap heeft gemaakt. Natuurlijk staan de Mercedes-jongens er heel goed voor en is het makkelijk om te zeggen dat Mercedes gaat winnen. Maar ik zeg: Max Verstappen. Het circuit past hem en Red Bull ook wel.”

Wereldtitel

Van der Garde denkt wel nog altijd dat Lewis Hamilton een streepje voor heeft als het gaat om de wereldtitel. “Hij weet precies wat hij ervoor moet doen”, zegt van der Garde. “Hij weet hoe hij kampioen moet worden, dat is waarschijnlijk zijn grootste voordeel. Max heeft dat nog nooit meegemaakt. Er zullen andere emoties bijkomen. We weten allemaal dat Verstappen de capaciteiten heeft om wereldkampioen te worden. Misschien dit jaar. Maar dat hij het een keer gaat worden is zeker.”

Van der Garde is nog voorzichtig met zijn uitspraak over de top drie na de GP in Abu Dhabi. “Hamilton, Verstappen, Leclerc.” Wel denk hij dat Leclerc het wederom zal winnen van Sebastian Vettel in het onderlinge duel bij Ferrari. “Ik schrijf Leclerc niet af. En Ferrari ook niet. Ik dicht Hamilton de meeste kans toe, hij gaat voor de zevende titel. En dan is aan hem de keus naar welk team hij daarna zal gaan.”