F1 wintertest lunchupdate 13:00 | Mercedes onder het vergrootglas door trucje

Koude opening

Aan het begin van de wintertest is het natuurlijk altijd akelig koud en dat ondervond ook Pierre Gasly. De Fransman ging met aerorekken de baan op, maar op lage snelheid ging Gasly in de rondte waar hij in 2019 nog zijn Red Bull Racing-wagen afschreef. Dit keer hield hij zijn wagen uit de muur, maar hij was wel extra gewaarschuwd.

Ook Alexander Albon kende een moeizame start van de ochtend, want de Thai had last van zijn schouder tijdens de eerste runs. Om verdere problemen te voorkomen moest er iets worden aangepast, waardoor Red Bull in het begin wat tijd verloor. Dit werd echter snel goed gemaakt, want Albon ging er daarna even voor zitten.

Rondjes stampen en de Racing Point

Net als op woensdag is het ook op donderdag voornamelijk zoveel mogelijk rondjes rijden. Mercedes kwam al snel op gang en Lewis Hamilton reed de meeste ronden in de ochtend. AlphaTauri en Red Bull bleven dicht in de buurt, daar waar McLaren wat minder ronden kon doen dan op woensdag het geval was.

Grote verliezer van de ochtend lijkt Renault, want dat team verloor veel tijd in de pits. Daniel Ricciardo had graag meer ronden gereden, maar de garage moest op een gegeven moment toch dicht. Dit kan alleen als de wagen helemaal uit elkaar ligt, dus er is duidelijk een probleem bij de Franse renstal.

Wat doet Mercedes?

Het verhaal van de ochtend is echter het stuur van Mercedes. Dat lijkt naar voor en achteren te kunnen schuiven en iedereen buigt zich erover wat het zou kunnen zijn. Past Mercedes iets aan en is dat dan legaal? De concurrentie houdt de Duitse renstal in ieder geval scherp in de gaten of er iets in die wagen speelt wat niet mag.

Het lijkt erop dat Mercedes met het systeem voordeel wil halen op het rechte stuk. In ieder geval kan James Allison, die gaat over de ontwikkeling van de wagen, rekenen op een paar pittige vragen bij het persrondje tijdens de lunch.

Onopvallend Ferrari

Het ziet er heel anders uit dan vorig jaar voor Scuderia Ferrari. In 2019 gooiden de Italianen hoge ogen door sterk voor de dag te komen. Ze waren zelfs favoriet vooraf aan het seizoen. De eerste testdag en de ochtend van de twee testdag van 2020 wijzen anders uit.

Sebastian Vettel heeft nog geen plaats genomen in de SF1000. De Duitser is ziekjes en neemt het liefst zo veel mogelijk rust voordat hij start aan zijn testdagen. Charles Leclerc nam de eerste sessies op zich en liet nog geen indrukwekkende dingen zien. Het blijft natuurlijk nog maar testdag twee van pre season testing.

Perez bovenaan de lijst

In de wintertests kan alles. Elk team test haar eigen materiaal met haar eigen programma’s. Zo kan het dus dat Sergio Perez in zijn Racing Point ineens bovenaan de tijdenlijst staat na drie uur lang testen. De Mexicaan wordt op vier tienden gevolgd door de RS19 van Daniel Ricciardo.

Renault lijkt nog wat problemen te hebben. Beide dagen verscheen Ricciardo erg laat pas op de baan. De auto stond gedurende de training lange tijd in de pitbox. Ook tijdens het slot van de ochtend van dag twee gebeurde er weinig bij Renault.

Albon weet na zijn hobbelige start van de dag het gat goed dicht te rijden en sluit wat betreft ronde aantallen  weer aan bij de massa. Hamilton staat aan top met meer dan honderd ronden. De Brit voerde een geslaagde racesimulatie uit.