Montoya wijst een Formule 1-team aan voor Perez: is dit een optie?
F1 Nieuws
Zevenvoudig Grand Prix-winnaar Juan Pablo Montoya vindt dat Alpine Sergio Perez moet contracteren in plaats van Franco Colapinto. Er gaan geruchten dat Alpine geïnteresseerd is in de jonge Argentijn, die dit jaar debuteerde voor Williams tijdens de Grand Prix van Italië. Perez, die niet meer naast Max Verstappen rijdt vanaf 2025, zou een geschikte kandidaat zijn volgens Montoya.
Montoya over het ontslag van Perez bij Red Bull
Montoya had niet verwacht dat Perez en Red Bull zo snel uit elkaar zouden gaan. "Ik probeerde mezelf ervan te overtuigen dat ze hem niet zomaar zouden laten gaan. Ik dacht dat ze, na een gesprek met het bestuur en het bekijken van de cijfers, hem nog een jaar zouden houden en hem pas daarna aan het einde van dat jaar zouden vervangen," vertelde hij aan de Colombiaanse krant AS. "Ik kan me voorstellen dat het bedrag waarmee hij werd overtuigd behoorlijk hoog moest zijn. Wat ik van geruchten heb gehoord, is dat het vertrek niet bepaald vriendelijk verliep," onthulde Montoya.
De Mexicaan eindigde het seizoen op 152 punten, 285 punten achter zijn teamgenoot Max Verstappen. Als Perez beter had gepresteerd, had Red Bull misschien toch meer kans gehad op de constructeurstitel. Uiteindelijk eindigde het team uit Milton Keynes op de derde plaats, 77 punten achter winnaars McLaren. De meervoudig Indy 500-winnaar ging verder. "Het idee van een sabbatical moet deel uitmaken van de onderhandelingen, zodat Checo zijn carrière niet abrupt hoeft te beëindigen. Publiekelijk lijkt het erop dat hij een jaar vrijneemt om naar opties voor het volgende jaar te zoeken. Dat maakt deel uit van het verhaal dat ze naar buiten moeten brengen," stelt Montoya.
Perez naar Alpine? Dit zegt Montoya!
De toekomst van Perez blijft onzeker, maar zijn vader, Antonio Perez Garibay, heeft al aangegeven dat de kans klein is dat hij naar een 'kleiner' Formule 1-team zal gaan. Alpine verschijnt in 2025 met Doohan aan de start. "In de Formule 1 is niets zwart-wit; alles is grijs. Aan de ene kant heb je Doohan, die een contract heeft en theoretisch goed moet presteren om zijn plek te behouden. Aan de andere kant denken veel mensen dat Colapinto al degene is die hem (Doohan) zal vervangen. Maar toen men aan Colapinto dacht, was Checo nog geen optie," legt hij uit.
Zoals Montoya benadrukt, heeft Doohan nog steeds een contract bij Alpine. De Australiër maakte zijn debuut in de Formule 1 tijdens de laatste race in Abu Dhabi, nadat Alpine en Esteban Ocon overeenkwamen dat de Fransman niet zou deelnemen. Doohan nam ook deel aan de post-season test op het Yas Marina Circuit na de race. De voormalig McLaren-coureur vermoedt dat Alpine alleen van Doohan af wil als hij in zijn eerste F1-seizoen teleurstellend presteert. "Er wordt veel gesproken over Colapinto als mogelijke kandidaat voor dat stoeltje, maar het hangt allemaal af van hoe Doohan het doet. Wat ik heb gehoord, is dat Doohan het stoeltje gegarandeerd heeft voor een aantal races. Als het niet goed gaat, kan Alpine op zoek gaan naar een andere optie," aldus de Colombiaan.
Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Toby Nixon.