Twijfel over Hamilton: 'Kan hij op zijn veertigste Leclerc wel verslaan?'

Tegen de tijd dat de Brit in 2025 voor het eerst in een Ferrari zal rijden, zal hij 40 jaar oud zijn. Coulthard denkt dat die relatief hoge leeftijd voor een coureur Hamilton wel eens parten kan gaan spelen. "Het belangrijkste voor alle groten in de gescheidenis van de sport is hoe ze wisten te kwalificeren en te racen", stelt de oud-coureur in The Mirror. "En als Lewis daarin slechts iets minder is geworden, dan kan hij in de loop van het jaar wel eens moeite krijgen om Charles [Leclerc] te verslaan."

"Het is een legitieme vraag die iedereen zich afvraagt, maar hij moet het ons laten zien. Het gaat er niet om dat wij hem onderuit willen halen en zeggen dat hij het niet kan, want het ligt in zijn handen," voegde de voormalige McLaren- en Red Bull-coureur eraan toe.

Hamilton vergeleken met Schumacher

Hamilton wil bij Ferrari graag in de voetsporen treden van Michael Schumacher. Die ging in het verleden - na een pauze - juist van Ferrari naar het toen nog bescheiden Mercedes. "Mercedes is niet afhankelijk van Lewis Hamilton en andersom heeft hij duidelijk gemaakt niet afhankelijk van Mercedes te zijn. Vergelijkbaar was het met Michael, die terugkwam van zijn pensioen en bij Mercedes tekende", aldus Coulthard. 

"Mercedes bestaat niet alleen door Lewis Hamilton en Lewis Hamilton heeft duidelijk gemaakt dat hij niet Mercedes is. Maar het is te vergelijken met toen Michael terugkwam vanuit zijn pensioen en voor Mercedes tekende. Het was niet voor te stellen dat hij iets anders kon zijn dan een Ferrari-legende."

"Maar de aantrekkingskracht om terug te komen bij Mercedes, het verlangen en het geloof dat hij het nog steeds kon, brachten hem er toen heen. Hij heeft het een paar jaar goed gedaan, maar het was niet hetzelfde als hoe hij was in zijn eerste stint in de Formule 1," concludeerde Coulthard, daarmee aangevend dat het voor Hamilton in de omgekeerde weg evenmin een uitgemaakte zaak is dat hij succesvol gaat zijn.