De struisvogelpolitiek van Christian Horner: Wanneer valt het kwartje?
Column
Christian Horner valt momenteel niet te benijden. Terwijl hij nog midden in een onderzoek zit naar vermeend grensoverschrijdend gedrag - de klager is hierover kortgeleden opnieuw gehoord - moet de Brit leiding geven aan een team waarin het onrustig blijft. Lang bleef dat zonder consequenties, inmiddels is duidelijk dat Adrian Newey na het eerste kwartaal van ‘25 Red Bull Racing verlaat. Maar de katalysator van al deze problemen - Horner dus - blijft erin volharden dat al het gedoe niet door hem komt.
Juist de man die achttien jaar aan de zijde van Horner mee heeft geholpen op te bouwen tot wat de renstal nu is, heeft er genoeg van. Volgens Horner was het besluit van Newey om te vertrekken ingegeven door diens verlangen om het rustiger aan te doen en zat dit al enige tijd in de pijplijn. Newey zelf zei tegen de collega’s van Sky Sports iets anders. Ja, hij speelde al geruime tijd met het idee om Red Bull te verlaten.
Newey was klaar met het interne gedoe
Maar, en dit is een zeer relevante toevoeging: "Na alles wat er dit jaar is gebeurd, toen dacht ik: ‘Ik verkeer in een gelukkige positie, waarin ik niet hoef te werken om te kunnen leven. Ik werk omdat ik ervan geniet’." Hoewel Horner het stellig ontkent, zegt Newey hier dus zeer duidelijk dat de affaire rond de teambaas, het proberen weg te sturen van Helmut Marko en Max Verstappen die openlijke twijfelt/twijfelde aan een langdurige toekomst bij Red Bull ertoe hebben bijgedragen om de Oostenrijkers ‘Auf Wiedersehen’ te zeggen.
Ook aardig om even te laten bezinken: Newey heeft een goedgevulde bankrekening, dus voor de centen hoeft hij het - zoals hijzelf aangeeft - allemaal niet te doen. Newey doet het werk dat hij doet, omdat hij daarvan geniet. En als dat plezier nog steeds zo groot was als pak ‘m beet een jaar of vier geleden, zou deze man - die bekendstaat als een workaholic - dan echt zijn vertrokken bij de organisatie die momenteel de Formule 1 domineert?
Horner met de kop in het zand
Eerder deze week bleef Max Verstappen een slag om de arm over zijn eigen toekomst, hoewel Horner blijft herhalen dat de Nederlander ‘gewoon’ zijn contract uitdient. Je zou het struisvogelpolitiek kunnen noemen: Horner blijft zijn kop in het zand houden, doen alsof er niets aan de hand is en dat het afscheid van Newey er al tijden aan zat te komen. Maar is deze manier van leidinggevende echt de juiste om Red Bull aan de top te houden of zou Horner niet eens wat vaker in de spiegel moeten kijken?