GP Japan 2019 | Verstappen uit de race gekegeld door Leclerc, Bottas wint
F1 Nieuws
De Grand Prix van Japan werd in 2019 voor het laatst verreden met Valtteri Bottas als uiteindelijke winnaar. Het was een frustrerende middag voor Lewis Hamilton en vooral voor Max Verstappen.
De motor van Ferrari
Door het coronavirus werd de Japanse Grand Prix in 2020 en 2021 niet verreden en dus moeten we terug tot 2019 voor de laatste editie van het evenement. Een andere periode voor de Formule 1 waarin Ferrari nog altijd domineerde over één ronde op het Suzuka Circuit. De bekende motor was ondertussen al wel iets teruggedraaid, maar op zaterdag waren Sebastian Vettel en Charles Leclerc nog altijd opmerkelijk snel.
Tijdens de kwalificatie op Suzuka was het Sebastian Vettel die (voorlopig) zijn laatste pole position behaalde. Hij versloeg zijn teamgenoot met een aardige marge van bijna twee tienden. Op de tweede startrij begonnen de twee Mercedessen, met daar weer achter de Red Bulls van Verstappen en Alexander Albon.
De start was een drama voor Ferrari. Beide wagens kwamen slecht weg en Bottas had een wereldstart. De Fin schoot voorbij aan de twee mannen van Ferrari en verdween al snel aan de horizon. Lewis Hamilton haalde Leclerc in, maar zat gedurende de gehele race vast achter Vettel. Hij uitte dan ook flink wat onvrede over de boardradio, nu zijn teamgenoot richting de overwinning reed.
Verstappen eruit gekegeld
Achter het drietal ging het mis voor Verstappen. De beroerde start van Leclerc zorgde ervoor dat zelfs Verstappen een kijkje kon nemen in de eerste bocht. De Nederlander probeerde het buitenom, maar werd geraakt door Leclerc die met onderstuur te ver naar buiten kwam. Voor Verstappen was de race daardoor goed en wel over. Na vijftien ronden bleek de schade aan zijn wagen te groot om nog competitief door te blijven rijden.
Leclerc reed wel door, maar had veel schade aan zijn wagen. Hier bleef hij mee doorrijden en een groot stuk van zijn voorvleugel vloog gevaarlijk van zijn wagen af en landde op de wagen van Hamilton. Leclerc kreeg hiervoor een tien seconden straf, nadat hij al een vijf seconden straf had gekregen voor het incident met Verstappen. Leclerc finishte de race alsnog als zesde.
Bottas, Vettel en Hamilton gingen naar het podium. Voor Bottas was het zijn eerste overwinning sinds Baku, waarna alweer twaalf races waren verreden. De Fin, wiens stoeltje onder druk stond, kon het resultaat goed gebruiken. Vettel hield een aanstormende en geïrriteerde Hamilton van zich af en werd tweede. Albon eindigde net naast het podium op de vierde plek.