Algemeen
Villeneuve denkt dat laatste uur heeft geslagen voor Ricciardo bij McLaren
Daniel Ricciardo had veel meer verwacht van 2022. De Australiër heeft het ritme nog niet te pakken en dat zorgt ervoor dat zijn positie bij McLaren zo langzamerhand onder druk komt te staan. Ricciardo zal Lando Norris een paar keer moeten gaan verslaan dit seizoen, of in ieder geval op structurele basis dichterbij komen. Dat ziet ook Jacques Villeneuve.
Ricciardo is een absolute grootverdiener bij de renstal uit Woking. De coureur uit Perth werd met veel bombarie overgenomen van Renault en daar hoort natuurlijk een passend contract bij. Vooralsnog heeft hij dit seizoen in zeven Grands Prix minder punten gehaald dan hij aan miljoenen op jaarbasis opstrijkt, namelijk maar elf punten.
Dat het krediet van Ricciardo een beetje begint op te raken bij McLaren blijkt wel uit uit de woorden van CEO Zak Brown. De huidige nummer elf in het wereldkampioenschap heeft nog een contract tot en met 2023, maar de Amerikaanse baas stelde dat McLaren 'bepaalde mechanismes' had waarmee de overeenkomst verscheurd zou kunnen worden.
Villeneuve stellig
Villeneuve zegt tegen Formule1.nl dat de uitspraken van Brown betekenen dat er al bijna een beslissing is genomen. Op deze manier probeert McLaren volgens de Canadees de druk op te voeren op zijn coureur en de media voor te bereiden op wat komen gaat. "Ricciardo's tijd zit er bij McLaren op. (...) Het zou goedkoper zijn om het salaris van Ricciardo door te betalen, hem thuis op de bank te laten zitten en een andere coureur in de auto te zetten. Het is de harde realiteit, maar dat is Formule 1."
De wereldkampioen van 1997 stelt namelijk dat Ricciardo het team nu vooral veel geld kost, zonder dat men daar iets voor terugkrijgt. Hij haalt geen punten binnen en heeft ook niet de snelheid die de equipe uit Woking nodig heeft om de auto door te ontwikkelen. De ontwikkelingen bij McLaren zijn koren op de molen voor Pierre Gasly.
Gasly afhankelijk van Ricciardo
De Fransman van AlphaTauri hoopte op een terugkeer bij het grote Red Bull Racing, maar Helmut Marko en Christian Horner gaven de voorkeur aan een contractverlenging voor Sergio Perez. Gasly heeft zelf al meerdere malen aangegeven een stap hogerop te willen en McLaren zou die stap kunnen zijn. Voor 2023 zijn alle andere teams die er beter voor staan dan AlphaTauri al voorzien en dus zal Gasly moeten hopen op een exit van Ricciardo.