Marko vreest Mercedes: "Russell staat maar 41 punten achter op Verstappen"

Als Österreich aan Marko vraagt of de WK-champagne al gekoeld staat, antwoordt hij: "Flauwekul. Ik heb het net uitgerekend: vijftien races hebben we nog voor de boeg. Zelfs Russell staat slechts 41 punten achter op Verstappen. Alles is nog mogelijk", zegt de 79-jarige man uit Graz. Het is dit jaar vooral belangrijk om de wagen goed door te blijven ontwikkelen, omdat er nog enorm veel potentieel te ontgrendelen is vanwege het feit dat er nog maar net onder de huidige reglementen wordt gereden.

Marko wil Mercedes dus nog niet uitvlakken in de strijd om de coureurs- en constructeurstitel. "Hun auto wordt elke dag sneller, hun snelste toptijden liggen al op ons niveau of zelfs beter. Dus je kunt ze echt niet afschrijven. Als Mercedes plotseling alles weer domineert, dan komt Hamilton ook terug." De zevenvoudig wereldkampioen heeft wel een groter gat richting Verstappen te dichten dan teamgenoot Russell: 75 punten is de marge tussen Hamilton en Verstappen momenteel.

Gaat Hamilton terugslaan?

Russell lijkt sowieso de overhand te hebben binnen Mercedes. Dat is ook Marko niet ontgaan, maar bij Red Bull denken ze dat Hamilton in de loop van het seizoen nog wel een stap gaat maken. Zelf is Hamilton in ieder geval enorm gebrand om weer om de overwinningen te kunnen vechten. De hoop van de Britse rijder is dat Mercedes vanaf de Grand Prix van Groot-Brittannië (begin juli) het gat naar Red Bull en Ferrari definitief gedicht heeft.

De Grand Prix van Azerbeidzjan volgende week lijkt wel een moeilijke uitdaging te worden voor de W13. Net als Monaco is Baku een stratencircuit met zeer specifieke karakteristieken. Andrew Shovlin vermoedt een, opnieuw, lastig weekend voor zijn manschappen.