Aanpassingen aan circuit Barcelona: Weer duel tussen Verstappen en Leclerc?
F1 Nieuws
Het Circuit de Barcelona-Catalunya onderging voor de Grand Prix van Spanje in 2021 de nodige aanpassingen. Dat verliep in samenspraak met de MotoGP, waar de tiende bocht van het circuit onveilig werd bevonden na het dodelijke ongeval van Moto2-coureur Luis Salom op het circuit in 2016. Ook dit jaar zijn er enkele aanpassingen gemaakt aan het circuit. Welk effect kunnen deze veranderingen hebben op het ‘nieuwe racen’ van de Formule 1 in 2022?
De 24-jarige Salom kwam tijdens een vrije training zwaar ten val in bocht twaalf en overleefde het ongeluk niet. Hierna nam de MotoGP direct een andere lay-out in gebruik op de betreffende plaats. Tevens werden andere delen van het circuit onder de loep genomen en uit die analyse bleek dat ook bocht tien niet voldeed aan de veiligheidseisen van de FIA en de FIM.
Aanpassingen aan bocht tien in Barcelona
Als gevolg daarvan werd de bocht vorig jaar drastisch aangepakt. Daarmee werd de lay-out teruggebracht naar een staat die vergelijkbaar is met die van voor 2004, toen het ontwerp juist werd aangepast naar een zeer scherpe haarspeldbocht. Sinds 2021 is de bocht weer langer en loopt hij vloeiender over in bocht elf.
Here comes the new Turn 10!!! pic.twitter.com/Vc6nkrqyk4
— Circuit de Barcelona-Catalunya (@Circuitcat_eng) February 1, 2021
Aanpassingen in Barcelona 2022
Voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2022 onderging het circuit nog enkele, minder ingrijpende aanpassingen. Zo werd de muur in bocht vier weggehaald, het strijdtoneel van de beruchte crash tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg in 2016.
Het doel van deze aanpassing is om de grindbak in die bocht groter te maken en daarmee de veiligheid voor MotoGP- en World Superbike-rijders te verbeteren. De andere aanpassingen werden gemaakt aan de paddock, waar meer ruimte is gemaakt voor faciliteiten.
Effect van aanpassingen vorig jaar en nu
Voorafgaand aan de Grand Prix van Spanje in 2021 hoopten de coureurs dat de meer vloeiende bocht tien het racen zou bevorderen, waar het voorheen juist moeilijk was om elkaar te volgen. In de praktijk bleek de aanpassing echter geen omvangrijk effect te hebben, maar hoe zit dat voor het ‘nieuwe racen’ van 2022?
Dat volgen makkelijker is geworden door de nieuwe regels van dit jaar is inmiddels wel duidelijk, en dat zal waarschijnlijk ook het geval zijn in de aangepaste bocht tien. Inhalen is echter een ander verhaal, maar daarop kan de nieuwe lay-out wel een indirect effect hebben: doordat het makkelijker is geworden om elkaar te volgen in deze laatste sector van het circuit, kunnen er extra inhaalmogelijkheden ontstaan bij het opkomen van het rechte stuk na bocht zestien.
Het is dus goed mogelijk dat we hier opnieuw een intens duel gaan beleven tussen Max Verstappen en Charles Leclerc, door de bochtige laatste sector gevolgd door het lange rechte stuk richting bocht één.