Voorbeschouwing | Gaat het tussen Verstappen en Leclerc in Bahrein?

GP in Bahrein

De Formule 1 komt al sinds 2004 in Bahrein, waar dat jaar de eerste Formule 1-race in het Midden-Oosten werd georganiseerd. De race die in het begin overdag werd gehouden, is sinds 2014 een avondrace geworden. In 2014 werd er voor de jubileumeditie iets speciaals gedaan met een avondrace, maar dat werkte zo goed dat er nooit meer overdag werd geracet in Bahrein.

De race werd vanaf 2004 tot aan het huidige seizoen jaarlijks georganiseerd. Alleen in 2011 kwam het F1-circus niet langs Bahrein omdat er toen protesten waren in het land. Sindsdien is er bij velen ook de vraag of er wel geracet moet worden in een land waar de mensenrechten niet zo goed worden nageleefd als in het Westen, maar de race werd nog wel jaarlijks georganiseerd.

Met Lewis Hamilton staat de recordwinnaar van de GP in Bahrein ook in 2022 weer aan de start. Hamilton won al vijf keer en daarmee één keer meer dan Sebastian Vettel en twee keer vaker dan Fernando Alonso. Hamilton won ook de laatste drie edities van de GP in Bahrein.

In 2020 was er zelfs een primeur voor Bahrein, want toen werd er twee keer een beroep gedaan op het land voor een race. Naast de GP van Bahrein was er ook een Grand Prix van Sakhir, waarbij werd gereden op dezelfde locatie, maar dan op een andere lay-out van het circuit. Hiervoor werd de buitenbaan gebruikt.

Bahrein International Circuit

Op de Sakhir GP na, werd elke race in Bahrein gehouden op het Bahrein International Circuit. In 2002 begon de bouw van het circuit en in 2004 was het af en werd het voor het eerst in gebruik genomen. Het circuit is een ontwerp van Hermann Tilke, die in de woestijn één van zijn beste creaties uit de hoed toverde.

Het Bahrein International Circuit heeft namelijk alles wat een F1-circuit nodig heeft. Er zijn lange rechte stukken om in te halen, harde remzones om een concurrent uit te kunnen remmen, maar ook snelle- en langzame bochtensecties. Vooral bocht tien springt er op dit circuit uit.

Grand Prix van 2021

In 2021 was de Grand Prix van Bahrein ook de start van het seizoen en toen gaf het direct een duidelijk signaal voor de rest van het seizoen. Hamilton en Verstappen vochten namelijk in de eerste race direct om de overwinning. Verstappen was toen duidelijk de snelste in de kwalificatie en de race, maar een slimme strategie van Mercedes en een inhaalactie buiten de baan van Verstappen, gaven de overwinning aan de Brit.

Lees hier het volledige verslag van 2022

Formule 1 in 2022

Hoewel het altijd lastig is om een voorspelling te doen op basis van de wintertest, is de kopgroep wel duidelijk in beeld gekomen. Ferrari was het meest constante team, dat vanaf dag één veel meters wist te maken, betrouwbaar was, goed op de weg lag en ook snelle tijden wist neer te zetten. Het team leek de problemen met porpoising ook snel opgelost te hebben.

Red Bull Racing was niet zo stabiel vanaf dag één als de Italiaanse rivaal, maar op de laatste dag toonden Sergio Perez en Verstappen even wat er in de RB18 zit. De wagen bleek snel, lag opeens gegoten op het circuit en leek ook niet meer te stuiteren. De glimlach van Helmut Marko zei vervolgens alles over de stemming binnen het team.

Mercedes moet je na acht constructeurstitels nooit uitvlakken, maar op basis van de wintertest stellen zij zelf, en ook de concurrenten, dat Mercedes dit jaar met een achterstand begint. We hebben dit echter vaker gehoord waarna Hamilton alsnog de snelste tijd op zaterdag wist neer te zetten, dus sta niet versteld als dat dit weekend weer gebeurt.

Weersvoorspelling

Wat betreft de weersvoorspelling hoeven we geen gekke dingen te verwachten van de Grand Prix in Bahrein. Waar de teams wel rekening mee moeten houden is de oplopende temperatuur gedurende het weekend. Volgens Weather.com is het op vrijdag maximaal 21 graden, waar dat zaterdag al 24 graden is en zondag maximaal zelfs 27 graden. De wind neemt juist gedurende die drie dagen juist af.

Verwachting voor de eerste race

Voor de eerste race van het seizoen lijken Ferrari en Red Bull Racing de dienst uit te gaan maken. Max Verstappen pakte hier in 2021 de pole en er is best een grote kans dat de Nederlander met nummer #1 ook dit jaar de pole kan pakken tijdens de eerste race. De grootste concurrentie zal hij over één ronde krijgen van Charles Leclerc, die in het verleden meermaals heeft bewezen een kwalificatiebeest te zijn.

In de race zal het er vervolgens om spannen. Carlos Sainz heeft bewezen in een race constant te kunnen presteren, daar waar Leclerc en Verstappen ook hun historie aan incidenten hebben op het (kart)circuit. Perez zal daarachter loeren op zijn kans, de Mexicaan won de speciale editie op de buitenbaan in Sakhir, toen nog voor het team van Racing Point.

Daarachter zullen ook de mannen van Mercedes en McLaren de aansluiting proberen te vinden met de top. Lewis Hamilton is gebrand op revanche na zijn mislukte campagne in 2021. George Russell reed al eens in een Mercedes in Bahrein en zal willen laten zien wat hij waard is. McLaren had wat problemen in Bahrein, maar als de remproblemen zijn opgelost kunnen Daniel Ricciardo en Lando Norris mogelijk ook om de knikkers meedoen in Bahrein.

Van alle andere teams valt op basis van de wintertest niet te verwachten dat zij meedoen om de overwinning. AlphaTauri en Williams reden veel meters, maar maakten niet genoeg indruk om vooraan mee te doen, daar waar de vele (technische) problemen bij Aston Martin, Alpine, Alfa Romeo en Haas ervoor zorgden dat zij minder in actie kwamen en dus ook minder data hebben verzameld. Het is wel interessant om dit deel van het veld in de gaten te houden om te zien welk team het goed voor elkaar heeft, en wie de plank echt heeft misgeslagen.

Waar kan je het raceweekend volgen?

Vanaf dit jaar zijn de livebeelden van de Formule 1 in Nederland niet meer te zien op Ziggo Sport. Viaplay heeft de rechten overgekocht en dat betekent dat je een abonnement nodig hebt op de streamingsservice van de Nordic Entertainment Group. Viaplay kreeg veel lovende reacties na het debuut tijdens de wintertest, maar de echte vuurdoop is tijdens het eerste raceweekend.

Naast Viaplay kan je de Formule 1 in 2022 ook weer volgen met F1TV. Het Nederlandse commentaar is daar niet bij aanwezig en je beschikt ook niet over een voor- of nabeschouwing, maar de service is wel een stuk goedkoper. Daarnaast kan je ook bij Ziggo Sport en de NOS terecht voor de samenvatting van de kwalificatie en de race en bij Ziggo Sport zal er zelfs een voor- en nabeschouwing zijn van de race.

Met GPblog hoef je dit weekend ook niks te missen van de actie in Bahrein. Elke sessie op het circuit wordt voorzien van een liveblog op de website, zodat jij op de hoogte bent van de laatste info vanaf het circuit. Die liveblogs zijn een uur voor de start van een sessie te vinden op de website. Naast die liveblogs vind je bij GPblog daarnaast als eerste reacties vanaf het circuit, beelden van acties op de baan en natuurlijk het allerlaatste nieuws.

Tijdschema Grand Prix van Bahrein 2022

Vrijdag

Eerste vrije training: 13:00-14:00

Tweede vrije training: 16:00-17:00

Zaterdag

Derde vrije training: 13:00-14:00

Kwalificatie: 16:00-17:00

Zondag

Race: 16:00-18:00