Max Verstappen s'anime et défie McLaren, Piastri mène Russell

Ce qui s'est passé

Jack Doohan a été le premier à établir un tour, mais Max Verstappen a été le plus rapide des premiers pilotes à prendre la piste avec un temps de 1:17,632. Doohan, d'Alpine, s'est glissé en P2, un dixième et demi derrière le Néerlandais.

Lando Norris est sorti du garage mais n'a pas réussi à égaler son rival néerlandais, avec 1 seconde de retard sur le temps du pilote Red Bull Racing. Son coéquipier a toutefois réussi à battre Verstappen. C'était au tour de Charles Leclercet son premier effort n'a été suffisant que pour la P4, à une demi-seconde de l'Australien, qui avait réalisé un chrono de 1:17,298.

Lewis Hamilton a sorti sa SF-25 pour un tour de poussée et s'est placé juste derrière Piastri, George Russell battant son ancien coéquipier ainsi que l'Australien.

Verstappen, cependant, a réussi à réaliser un tour très solide, battant le temps du pilote Mercedes de plus d'une demi-seconde avec un temps de 1:16,646. Pour la FP3, la RB21 semblait plus exploitable, puisque les temps au tour semblaient pouvoir en être facilement extraits.

Leclerc a ensuite réalisé un temps de 1:16.8, assez bon pour la quatrième place.

Piastri a été légèrement plus rapide que le Monégasque, et la recrue Mercedes Andrea Kimi Antonelli s'est jointe à la fête au sommet pour la première fois ce week-end. Lewis Hamilton semble se sentir beaucoup mieux dans sa voiture, ayant réalisé le meilleur premier secteur de la séance jusqu'alors, mais il a dû interrompre son tour après avoir perdu du temps dans le secteur 2.

Alexander Albon a ensuite pris une bonne place en P2 sur les pneus durs, à seulement un dixième et demi de son ancien coéquipier de Red Bull.

Sainz s'est ensuite installé derrière son coéquipier en P3. Leclerc a réalisé un temps de 1:16,676, à seulement 30 millièmes de seconde du temps de Verstappen, et Hamilton a presque devancé son coéquipier, se rapprochant à un millième de seconde du vétéran de Ferrari.

Après ce premier relais de course, tous les grands noms sont passés aux stands, après quoi Russell est sorti de son box Mercedes pour prendre la première place avec un temps de 1:16,402, atténuant ainsi la perte de performance sur les pneus tendres avec lesquels Mercedes s'est battue pendant la FP2 hier.

Norris a ensuite devancé Verstappen pour la P2, bien qu'il ait lâché une roue sur le gravier à la sortie du virage 6, revenant à deux dixièmes de l'avance de son compatriote britannique. Avec 20 minutes au compteur, Russell devance Norris, Verstappen, Leclerc et Hamilton.

Albon et Sainz tapent sur la table avec autorité en prenant respectivement les places P2 et P3, faisant preuve de la vitesse de Williams. Cependant, Max Verstappen a une fois de plus fait chuter les temps en réalisant 4 dixièmes de plus que le temps de Russell, avec un 1:16,002. Piastri a ensuite lutté contre l'arrière détaché de sa MCL39 pour se placer en P2 derrière Verstappen, malgré un snap de survirage à la sortie du virage 11.

Russell a ensuite établi la référence dans le secteur 1, a fait un bon secteur 2, mais a ensuite perdu dans la finale en améliorant son temps précédent, mais sans avoir d'impact sur l'ordre. Norris a ensuite battu le record de Russell dans le secteur 1, mais n'a pas réussi à faire de même avec le record de Verstappen dans le secteur 2, et a interrompu le tour avant de franchir la ligne d'arrivée.

Leclerc est ensuite sorti pour un tour de poussée qui l'a fait remonter en P6, Russell, Antonelli, Sainz, Albon et lui-même se trouvant à moins d'un dixième les uns des autres. Hamilton est passé en P8, réussissant à combler l'écart avec son coéquipier qui était jusqu'alors de 6 dixièmes lors de la FP1 et de 4 dixièmes lors de la FP2.

Piastri, le héros local, a été le premier à descendre sous la barre des 1:16 avec un temps de 1:15.921, prenant ainsi la première place provisoire avant la première séance de qualification de la saison.

À 5 minutes de la fin, l'ordre était le suivant : Piastri, Verstappen, Russell, Antonelli, Sainz, Albon, Leclerc, Hamilton, Yuki Tsunoda et Lando Norris fermaient le top 10.

Alors que la séance touche à sa fin, Leclerc et Verstappen sortent pour un tour de poussée, qui voit le Monégasque progresser en P4 et le Néerlandais avorter sa tentative de tour rapide après qu'un claquement de survirage à la sortie du virage 11 lui a fait perdre un temps important.

Dans les trois dernières minutes, Russell s'est rapproché de Piastri pour revenir à 39 millièmes de seconde de l'avance de l'Australien, et son coéquipier Antonelli s'est hissé en P5.

Leclerc prend ensuite la radio pour signaler un excès de survirage dans le comportement de la SF-25, qu'il demande à Ferrari d'examiner après la séance.