Verstappen gegen Ocon
Seine Eltern verkauften das Familienhaus und reisten mit ihrem Sohn in einem Wohnmobil um die Welt. Vater Ocon ist Mechaniker und erkannte schnell, dass sein Kind etwas Besonderes ist. Ocon ist ein hervorragender Kartfahrer, was ihm einen französischen Kart-Titel einbrachte, bevor er 2012 in die Formel wechselte. In der Formel Renault 2.0 wurde Ocon in seinem zweiten Jahr Dritter und holte drei Siege. 2014 gelang dem Franzosen dann der Durchbruch.
Neben Max Verstappen stach in der Formel-3-Meisterschaft 2014 ein weiterer Name hervor: Esteban Ocon. Die beiden wurden zu großen Rivalen und kämpften lange Zeit um die Meisterschaft. Ocon war der letztendliche Sieger, während Verstappen auch Tom Blomqvist in der Endabrechnung überholen musste. Verstappen hat mehr Rennen gewonnen, aber mit neun Siegen hat der Franzose genug für den Titel.
Während Verstappen in die Formel 1 wechselte, musste sich Ocon mit einem Jahr in der GP3 begnügen. Ocon gewann diese Meisterschaft und obwohl er keine Sponsoren hatte, gelang es ihm, sich eine Rolle als Testfahrer bei Force India zu sichern. 2016 entschied sich Ocon nicht für die Formel 2, sondern fuhr stattdessen in der DTM und hatte zusätzlich Zeit, für Mercedes und Renault zu testen. In der Zwischenzeit gab Mercedes bekannt, dass er in ihr Nachwuchsfahrerprogramm aufgenommen wurde.
Mercedes-Junior
Die vielen Investitionen scheinen sich endlich auszuzahlen, denn Mitte 2016 wurde der Traum von Esteban wahr. Das Geld von Rio Haryanto scheint aufgebraucht zu sein, und so suchte Manor einen neuen Fahrer. Mit Mercedes als Motorenlieferant ist der Deal bald abgeschlossen, dass Ocon sich dem anderen Mercedes-Schützling im Team anschließt: Pascal Wehrlein.
Wehrlein ist schon seit einiger Zeit im Training von Mercedes. Dies erwies sich als Vorteil für den jungen Franzosen, als ein Platz bei Force India für 2017 frei wurde. Wehrlein schien in Bezug auf Geschwindigkeit und Erfahrung die beste Option zu sein, aber die Mechaniker von Force India entschieden sich einstimmig für Ocon. Das junge französische Talent beeindruckte und wurde 2017 für eine Vollzeitsaison an der Seite von Sergio Perez eingesetzt.
An der Seite von Perez hatte es der junge Ocon nicht leicht. Perez zog jeden Trick aus seinem Zylinderhut und war 2017 sicherlich der bessere Fahrer. 2018 schlug Ocon im Qualifying zurück, aber Perez schlug ihn am Sonntag immer noch häufiger als sonst. Das Podium in Aserbaidschan hat gezeigt, was im Force India möglich ist, aber es war der Mexikaner, der die Punkte mit nach Hause genommen hat.
Nach der Hälfte der Saison 2018 zieht eine dunkle Wolke über Force India und Esteban Ocon auf. Das Team wurde von Lawrence Stroll übernommen.
Esteban Ocon stand am Ende ohne Platz da, nachdem Cyril Abiteboul sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen wollte, Daniel Ricciardo zu holen. Ein Jahr später leistet der Renault-Teamchef Wiedergutmachung, denn er hat noch einen Platz im Renault F1-Team für den Mercedes-Junior im Jahr 2020. Damit war Nico Hulkenberg aus dem Rennen und der Deutsche 2020 ohne Team.
2020 musste sich Esteban Ocon erst an das Tempo der Formel 1 gewöhnen. Er hatte eine schwierige Aufgabe mit seinem Teamkollegen Daniel Ricciardo. Er verlor das Duell zwischen den beiden, schaffte es aber gegen Ende der Saison, sich an das Tempo zu gewöhnen. Sein erstes F1-Podium beim Großen Preis von Sakhir war schließlich seine beste Leistung in diesem Jahr.
Ocon und Alonso sind ein starkes Duo
Im Jahr 2021 fuhr Ocon gegen einen sehr erfahrenen und motivierten Spitzenfahrer. Fernando Alonso kehrte zu dem Team zurück, mit dem er zwei Weltmeisterschaften gewonnen hatte, und Ocon stand vor der schwierigen Aufgabe, sich an der Seite des F1-Veteranen zu behaupten. Obwohl sich Alonso nach einer Reihe von Rennen als konkurrenzfähig erwies, fuhr der Franzose sicherlich nicht in seinem Schatten.
Der Höhepunkt seiner Saison kam beim Großen Preis von Ungarn, den Ocon überraschend gewann. Er wurde von seinem Teamkollegen unterstützt, der es schaffte, alle möglichen Gegner lange Zeit hinter sich zu halten. Die Partnerschaft mit Alonso erwies sich als sehr erfolgreich.
Esteban Ocon in 2024
Alpine hat im vergangenen Jahr seinen Platz verloren und wurde sowohl von Aston Martin als auch von McLaren überholt, die sich in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 stark verbessert haben. Die Hoffnung für Ocon in diesem Jahr ist es, besser abzuschneiden, besonders da sein Vertrag Ende 2024 ausläuft. Werden sein relativ junges Alter (27) und sein Talent ausreichen, um ein F1-Team zu überzeugen, ihn für 2025 zu verpflichten?
