F1 Nieuws
GP Amerika 2019: Verstappen hijgt Mercedes in de nek, Ferrari valt door de mand
Met nog zes races te gaan naderen we de finale van het Formule 1-kampioenschap. De volgende race die op het programma staat is de Grand Prix van de Verenigde Staten, die in 2020 niet verreden werd vanwege het coronavirus. Om die reden blikken we terug naar 2019: Hoe verliep de vorige editie van de race in Austin?
De man met de beste papieren was Valtteri Bottas. Hij mocht vanaf pole position starten, met Ferrari-coureur Sebastian Vettel naast zich en Max Verstappen in zijn kielzog. De Nederlander had zich als derde gekwalificeerd, net voor Charles Leclerc. Lewis Hamilton moest het doen met een vijfde startplek.
Mercedes feestje bijna verstoord door Verstappen
Het beloofde een Mercedes-weekend te worden, maar Verstappen mengde zich vanaf de eerste vrije training in de actie vooraan. Ook in de race wist hij in de buurt te blijven, waardoor Mercedes gedwongen werd om de strategie aan te passen op de Nederlander om te voorkomen dat hij er met de overwinning vandoor zou gaan.
Hamilton trok via de boordradio openlijk de strategiekeuze van zijn team in twijfel toen hij Verstappen in zijn spiegels zag verschijnen, maar kwam daarop terug toen de strategie goed genoeg bleek voor de tweede plaats en de wereldtitel. In de eindfase van de race reed de Brit aan de leiding, maar moest hij Bottas aan zich voorbij laten gaan. Hamilton kwam over de eindstreep met Verstappen op zijn hielen: de Red Bull Racing-coureur eindigde op slechts acht tienden achter de wereldkampioen en behaalde daarmee een podiumplaats.
Ferrari viel door de mand
Voor Ferrari was het een weekend om snel te vergeten. De Italiaanse renstal viel zwaar door de mand nadat de FIA had ingegrepen in het ‘grijze gebied’ waar het team gebruik van maakte, waardoor het ineens de sterkste auto van het veld leek te zijn geworden. De slim gevonden techniek werd illegaal verklaard, waardoor Charles Leclerc ruim vijftig seconden achter Verstappen over de eindstreep kwam.