Opinie: Kritiek op de gefrustreerde teamradio van Hamilton is onterecht
Column
De Grand Prix van Turkije was niet het beste weekend voor Lewis Hamilton. De Brit negeerde de oproep van zijn team om naar binnen te komen voor een nieuwe set intermediate banden. Hij dacht door te kunnen rijden tot het einde zonder een pitstop. Uiteindelijk haalde Mercedes hem met nog acht ronden te gaan alsnog naar binnen voor nieuwe banden en eindigde de zevenvoudig wereldkampioen als vijfde.
Hamilton klonk duidelijk gefrustreerd over de teamradio. Hij begreep niet waarom Mercedes hem nog naar binnen had gehaald, want nu had hij grote problemen met de grip van zijn banden. “Sh*t man, waarom heb je die plek opgegeven?”, klonk het van Hamiltons kant. Er volgden meerdere teamradio's, waarin de Brit aangaf niet blij te zijn met de keuze van het team.
Hamilton ontving veel negatieve reacties en kritiek na het weekend. Op Instagram reageerde hij zelf op de berichten uit de media, omdat er werd geschreven dat hij erg boos zou zijn op zijn team. Hij schreef in het bericht onder andere zelf het risico te hebben genomen en dat het zijn fout was dat het niet goed uitpakte.
Emotionele teamradio's horen in de F1
Toch lijkt het er haast op dat mensen vergeten hoe hoog de emoties van F1-coureurs kunnen oplopen wanneer ze vol met adrenaline zitten. Daarbij zit Hamilton verwikkeld in een strijd om de titel, waarbij het verschil nooit groter dan acht punten is geweest. Dat hij onder druk staat van Max Verstappen, lijkt duidelijk en dat het soms tot emotionele reacties kan leiden, is niet meer dan normaal.
Coureurs zitten compleet in hun eigen wereld tijdens een twee uur durende race. Ze concentreren zich honderd procent op wat er gaande is op de baan en kunnen de data die het team heeft niet zien. Voor Hamilton was het onduidelijk waarom een pitstop nodig was, terwijl Mercedes kon inschatten dat zijn tijden beduidend langzamer zouden worden als hij was doorgereden. De missende informatie zorgde bij Hamilton voor frustratie, maar na afloop van de race liet hij weten de beslissing te begrijpen vanwege de omstandigheden.
Kritiek hebben op een emotionele reactie wanneer het een negatieve impact heeft op de prestaties van een coureur? Dat is terecht. Als Lando Norris naar zijn team had geluisterd in Rusland, had hij misschien een beter resultaat behaald door eerder te stoppen. In plaats daarvan klonk hij fel over de radio omdat hij niet naar binnen wilde komen. Dit heeft hem uiteindelijk de overwinning gekost.
Uitspraken van coureurs
De hele situatie doet denken aan een uitspraak van Sebastian Vettel tijdens de persconferentie van de Bahreinse Grand Prix in 2018. Vettel kreeg daar een vraag over zijn negatieve opmerking richting Verstappen. “Het is onterecht om een verhaal te verzinnen uit het niets als we aan het racen zijn en we vol adrenaline zitten. Soms zeggen we deze dingen”, reageerde Vettel.
Hamilton is zeker niet de enige coureur in de sport die fel reageert. Verstappen klonk zelf nog boos over de teamradio tijdens de Grand Prix van Italië na de slechte pitstop van Red Bull. In Turkije klonk ook Kimi Raikkonen meermaals kwaad over de radio, omdat zijn drinkfles lekte. “Hoe is het zo *** moeilijk om simpele dingen correct te doen. Het meest *** simpele onderdeel in de hele *** auto en we kunnen het niet repareren", klonk het richting zijn engineer.
F1-coureurs zijn ook maar mensen en in het heetst van de strijd kunnen de emoties hoog oplopen. Met nog maar zes races te gaan en een gat van slechts zes punten in het kampioenschap, zal ook de zevenvoudig wereldkampioen soms gefrustreerd raken als een race niet naar verwachting verloopt.