Verstappen: 'Altijd speciaal om voor Honda te racen, zelfs zonder speciale livery'
F1 Nieuws
Het wordt een speciaal weekend voor Max Verstappen in Turkije. Niet alleen kan hij revanche nemen voor de race van vorig jaar en de leiding in het wereldkampioenschap weer overnemen van Lewis Hamilton, Red Bull Racing geeft dit weekend ook een eerbetoon aan het na dit seizoen vertrekkende Honda met een speciale livery en nieuw raceoverall.
Gemis van Japanse Grand Prix
Eigenlijk zou dit weekend de Grand Prix van Japan plaatsvinden. Honda moet in haar laatste seizoen dus de thuisrace missen. “Ik geniet echt van de Japanse GP, dus het is jammer dat we die zullen missen”, vertelt Verstappen in de preview van het team. “Ik zal de fans het meest missen, het is altijd erg leuk om de fans in Japan te zien want ze zijn zo gepassioneerd over Formule 1. Ik hoop ook dat de nieuwe kleurstelling die we dit weekend op de auto hebben, ze zal bevallen.”
Speciale livery in Turkije
Dat Red Bull Racing dit weekend met een speciale kleurstelling rijdt, is iets waar de Nederlander erg naar uitkijkt. “Het voelt altijd speciaal om voor Honda te racen, zelfs zonder de speciale livery. Voor ons als team en voor Honda is het jammer om de GP van Japan te moeten missen, maar het is cool dat we in plaats daarvan iets in Turkije kunnen doen om het te vieren. Ik kijk ernaar uit om het te zien en het is echt speciaal om de auto er anders uit te laten zien voor een race.”
Met nog zeven races te gaan zit de samenwerking met Honda er na drie jaar bijna op. Verstappen kan op een mooie periode terugkijken. “Mijn mooiste herinneringen aan racen met Honda zijn natuurlijk de overwinningen, vooral mijn eerste overwinning met hen, dat was erg emotioneel. De samenwerking met Honda is zo plezierig geweest en ze zijn elke race weer super gemotiveerd en ze zijn super gepassioneerd om altijd het beste te leveren wat ze kunnen.”
Revanche in Turkije
De race in Istanbul verliep vorig jaar erg ongelukkig voor Verstappen. De Nederlander startte op de eerste startrij, maar had een slechte start. Tijdens zijn opmars terug naar voren spinde hij achter Sergio Perez en werd uiteindelijk slechts zesde. “De Turkse GP van vorig jaar was natuurlijk niet het beste weekend voor ons als team, maar ik denk dat de omstandigheden dit jaar heel anders zullen zijn.”
Het voornaamste probleem vorig jaar was het nieuwe, gladde asfalt in combinatie met de regen. Volgens de organisatie van de Grand Prix is daar voor dit jaar aan gewerkt. “Hopelijk is het asfalt wat stroever. Ik denk dat het voor iedereen een nieuw weekend wordt. Er valt veel te leren, dus ik ben benieuwd hoe competitief we daar zullen zijn.”