'Verstappen was ongelooflijk gefrustreerd over de botsing met Hamilton'

Verstappen rijdt al sinds 2016 voor Red Bull Racing, waar hij in het seizoen zijn debuut mocht maken tijdens de Grand Prix van Spanje. Nadat Verstappen deze race direct won, heeft hij de harten veroverd binnen Red Bull. Zo ook dat van Horner, de teambaas van Red Bull Racing. Hij is lovend als hij bij Channel 4 spreekt over zijn pupil.

Kwaliteit van Verstappen

‘’In al die jaren heb ik nog nooit een coureur gezien die zo rechtdoorzee is als Max. Alles pakt hij open en eerlijk aan en wat de buitenwereld van hem denkt, dat boeit hem niet. Als je meer tijd met hem doorbrengt en hem beter leert kennen, dan kom je erachter dat het een superaardige gast is met een enorme passie voor de sport. Hij is extreem hongerig naar succes en in elke vezel gemotiveerd om perfect te zijn. Ik ken geen andere coureur met zo’n interne motivatie’’, zegt Horner.

‘’Het is heel gemakkelijk om met hem te gaan zitten en zijn aandacht te krijgen. Misschien blijkt uit het gesprek dat hij het er niet mee eens is, maar hij probeert altijd een compromis te vinden. Hij is niet iemand die ergens lang over piekert. Hij pakt een probleem aan, dan wordt het afgevinkt en gaat hij verder.’’

Gevecht met Hamilton

In het kampioenschapsgevecht met Lewis Hamilton ziet Horner deze karaktertrek ook terugkomen. Vooral na het duel met Hamilton in Engeland was de impact voor de coureur, maar ook voor het team enorm. Max wist het echter snel naast zich neer te leggen.

‘’Max was ongelooflijk gefrustreerd over de botsing met Lewis in Engeland en het resultaat. Hij had dat weekend heel hard gewerkt, de sprintrace al gewonnen had en een goede kans om de GP te winnen. In plaats daarvan: contact met Hamilton, 51g crash, ziekenhuis, overwinning van de tegenstander, maar op maandag zei hij tegen me: 'Als ik de race opnieuw kon rijden, zou ik hem winnen.' En toen liet hij dat achter zich’’, besluit de Brit.