Voorbeschouwing | Kan Verstappen stunten in Monza of volgt er een gridstraf?

Autodromo Nazionale di Monza

Het Autodromo Nazionale di Monza, oftewel het circuit van Monza, is een iconisch circuit op de Formule 1-kalender. Hier zijn het niet de nauwe of spectaculaire bochten die het verschil maken, maar is het juist het rechte stuk wat indruk moet maken. Enzo Ferrari was namelijk vooral fan van een sterke motor, en daarvoor werd dan natuurlijk ook een bijpassend circuit ontworpen.

Monza werd in 1922 voor het eerst gebruikt voor de Italiaanse Grand Prix, en ondanks dat de Curva Grande niet meer in de huidige lay-out zit, is Monza nog altijd een klassieker op de F1-kalender. Het circuit organiseerde sinds de officiële start van het Formule 1-kampioenschap in 1950 elk jaar Italiaanse Grand Prix, behalve in 1980 toen de eer naar Imola ging. Monza is dan ook het circuit waarop de meeste F1-races werden verreden.

Italiaanse Grand Prix

De eerste Italiaanse Grand Prix werd een jaar eerder al verreden, in 1921. Toen werd Montichiari gebruikt als circuit, waarna in 1922 de eer viel aan Monza. De Italiaanse GP werd ook nog georganiseerd in Livorno, Turijn en Milan. Vanaf 1950 stond de Italiaanse GP jaarlijks op de F1-kalender, met dus maar één uitstapje naar Imola.

Zoals gezegd is het circuit van Monza ontworpen voor wagens met snelle motoren, want volgens Ferrari waren mensen die aan aerodynamica gingen denken gewoon niet goed in het bouwen van een goede motor. Op Monza moest het om de snelheid van de motor gaan, en dat is terug te zien aan de erelijst van de Italiaanse GP.

Met twintig overwinningen, is Ferrari namelijk het team dat het vaakst won op Monza. Daarmee won het twee keer zoveel als het tweede team in die lijst, namelijk McLaren. Als je vervolgens kijkt naar de motorfabrikant die hier het meest gewonnen heeft, wordt nog meer duidelijk. Hier won een Ferrari-motor namelijk 21 keer, en een Mercedes-motor al 14 keer.

Van 2014 tot 2018 was het vijf keer op een rij voor Mercedes, met vier overwinningen voor Lewis Hamilton en één voor Nico Rosberg. In 2019 won Charles Leclerc namens Ferrari, al kun je je vraagtekens zetten bij de legaliteit van deze overwinning. In 2020 was het gekkenhuis op Monza, met uiteindelijk een overwinning voor Pierre Gasly en AlphaTauri. Max Verstappen heeft hier nog niet veel geluk gekend. Zijn beste resultaat is een vijfde plek in 2018. Red Bull won met Sebastian Vettel twee keer op Monza, in 2011 en 2013.

Formule 1 in 2021

Toch is er licht aan het eind van de tunnel, want in 2021 is het gevecht tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen spannender dan ooit. Verstappen gaat voorafgaand aan de Italiaanse GP als leider in het klassement van start, maar heeft maar een voorsprong van drie punten. Voor de Nederlandse GP was dat nog de voorsprong die Hamilton had op Verstappen.

Het gaat heen en weer tussen de twee kemphanen van Mercedes en Red Bull Racing, waardoor een voorspelling maken lastig is. Van oudsher is Mercedes met hun krachtbron de favoriet voor deze Grand Prix, maar in Frankrijk, Oostenrijk en Azerbeidzjan was het duidelijk dat Honda in 2021 een flinke stap voorwaarts heeft gezet en in ieder geval heel dicht in de buurt van Mercedes is gekomen.

Weersvoorspelling

Het weekend in Zandvoort was qua weer al prachtig, maar voor de Grand Prix van Italië kunnen we ook mooi zomers weer verwachten. Volgens Weather.com is de kans op regen gedurende het hele weekend kleiner dan tien procent. Het wordt daarnaast ook warm, want 28 graden op vrijdag en zaterdag en 29 graden op zondag, wordt het een warme race op Monza.

Voorspelling voor de GP

Als je kijkt naar het Formule 1-seizoen van 2021 kan je niet anders dan Mercedes als favoriet bestempelen voor de Italiaanse Grand Prix. Monza is geen rijderscircuit, dus moeten Valtteri Bottas en Lewis Hamilton in staat zijn om hun vermogen te benutten en voor de coureurs van Red Bull Racing te eindigen. In de race kan Verstappen misschien nog wat doen, maar de vraag is of hij de snelheid heeft op de lange rechte stukken.

Veel zal ook afhangen van Red Bull Racing, dat ook nog ergens een nieuwe motor in de wagen van Verstappen zou willen steken. Monza is een uitgelezen kans om een straf voor een nieuwe motor te pakken, want hier is inhalen op zondag redelijk makkelijk te doen. Inhaalacties op zaterdag tijdens de sprintrace zullen weinig helpen, want de gridstraf geldt voor de race en niet voor de sprintrace.

Tijdschema Grand Prix van Italië 2021

Vrijdag

Eerste vrije training: 14:30-15:30

Kwalificatie: 18:00-19:00

Zaterdag

Tweede vrije training: 12:00-13:00

Sprintrace: 16:30-17:00

Zondag

Race: 15:00-17:00