F1 en Paralympische Spelen komen samen in futuristische rolstoel

Samenwerking met Tomoya Ito

De Paralympische Spelen worden gehouden voor atleten met een lichamelijke handicap. Tijdens de aankomende spelen in Tokyo zal de Japanse atleet Tomoya Ito (48) deelnemen met een gloednieuwe rolstoel waar technici van AlphaTauri’s Formule 1-team aan hebben meegewerkt. Het in Faenza gevestigde team werkte hiervoor samen met het Japanse bedrijf RDS, een hoogtechnologisch bedrijf dat gespecialiseerd is in rapid prototyping op het gebied van robotica en medische technologie.

Net als bij een Formule 1-auto spelen een lichtgewichtconstructie en stijfheid een elementaire rol in een racerolstoel. Het stuurmechanisme zit verborgen in het frame. Het hele ontwerp is erop gericht dat de atleet zijn kracht optimaal op de grond kan overbrengen. Er is sinds 2017 gewerkt aan de rolstoel waarmee Ito op de Paralympische Spelen zal verschijnen.

Trots op hun bijdrage

Fabian Wrabetz van AlphaTauri laat op Speedweek.com weten hoe de samenwerking tot stand is gekomen. "Wij hebben een nauwe band met Japan, en tegen deze achtergrond lag het voor de hand om met een Japanse atleet te werken. Ons team in Faenza heeft veel werk gestoken in de nieuwe rolstoel om het perfecte ontwerp te vinden. We zijn er trots op dat we een bijdrage kunnen leveren aan de inspanningen in Tokio en kijken vol spanning uit naar de wedstrijden.”

Ito kreeg in 1998 een ongeluk wat hem de diagnose multiple sclerose opleverde. Toen hij een rolstoel wilde bestellen, bestelde hij per ongeluk een racemodel. Dit zorgde ervoor dat hij de smaak van de paralympische sport te pakken kreeg. In 2004 deed hij voor het eerst mee aan de Paralympische Spelen en in 2008 won hij twee gouden medailles. In 2012 won hij nog eens drie zilveren medailles.