Mercedes verklaart teamorders: 'Hamilton begreep dat'
F1 Nieuws
Voor de Grand Prix van Oostenrijk werden er andere banden beschikbaar gesteld dan tijdens de Grand Prix van Steiermark. Pirelli nam de zachtste banden mee naar Oostenrijk, in de hoop dat de teams voor een andere strategie zouden gaan, de tweestopper. Dit bleek toch niet de juiste strategie, want een éénstopper was voldoende.
Teams zoals Aston Martin probeerden wel de tweestopper, maar dit mislukte. Max Verstappen maakte een tweede stop omdat hij dit kon doen door een grote voorsprong, om hiermee de snelste ronde te behalen. Voor Lewis Hamilton was er geen andere keuze.
Door de éénstopper zorgde de Red Bull Ring voor weinig verrassingen, want acht coureurs eindigde twee keer op rij in de punten. Mercedes had een moeilijke race ten opzichte van de eerste week. Vanwege schade moest Lewis Hamilton een tweede pitstop maken. Door de problemen promoveerde Valtteri Bottas naar eerste coureur en werden er teamorders gegeven. In een gesprek met Auto, Motor und Sport verklaren de engineers van Mercedes waar het bevel vandaan kwam.
Hamilton had geen schijn van kans
"De eerste vraag die we onszelf stelden was: kan Hamilton de banden tot het einde gebruiken? Kan Bottas de positie verdedigen tegen Norris? In een DRS-trein is dat mogelijk. Maar we wilden ook niet dat Valtteri Lewis onder druk zou zetten. We wisten ook dat Lewis geen schijn van kans had tegen Norris als Valtteri hem voorbij was. Daarom hebben we eerst tijd gewonnen om uit te zoeken in hoeverre de banden van Lewis aan het degraderen waren."
Mercedes maakte uiteindelijk de keuze om de twee coureurs te laten wisselen van plek. "Lewis begreep dat. Hij wist hoe de situatie was met zijn auto. Als we dat niet hadden gedaan, hadden we Norris misschien de tweede plaats cadeau gegeven,” aldus de Mercedes-engineers.