Ebel springt in de bres voor Verstappen: "Maar dat is geen arrogantie"

"Hij heeft alles goed gedaan in deze race, het enige wat hij moest doen was het ding naar huis rijden. En dan, plotseling, breekt de auto af, je klapt tegen de muur, eruit! Natuurlijk verlies je je kalmte. Het gebeurt niet elke dag dat we Max Verstappen een band zien trappen", zegt Ebel, reporter van het Duitse RTL, in gesprek met het AvD Motor & Sport magazine van Sport1.

Begrip voor frustraties Verstappen

De Nederlander was hard op weg naar de zege en had zijn voorsprong in het wereldkampioenschap op Lewis Hamilton met elf punten te vergroten. "Verstappen wist dat hij een goede auto had. Als de kans om te winnen zich dan voordoet en je Mercedes meteen een stoot kan uitdelen, en dat alles in het niets verdwijnt, dan is dat wrang."

Vooral in zijn beginjaren in de Formule 1 stond Verstappen te boek als een 'arrogante' coureur. Ebel loopt al járen mee op de paddock, maar zelf heeft hij dat niet zo ervaren. "Voor mij is Max toegankelijker. We kennen elkaar privé. Ik ben bevriend met zijn manager en ken zijn vader goed. Max heeft een zelfbeeld van iedereen willen verslaan. Als je hem vraagt wie zijn favoriete teamgenoot moet zijn, zegt hij: 'Maakt me niet uit, ik versla toch iedereen.' Maar dat is geen arrogantie, het is een uiting van veel vertrouwen."

Verstappen en Hamilton verschillen van elkaar

Lewis Hamilton staat momenteel op zeven wereldtitels, maar Ebel is van mening dat een paar van die WK's wel makkelijk verdiend zijn. "Nu heeft Hamilton een tegenstander op gelijke hoogte, Max Verstappen. Het feit dat ze zo verschillend van karakter zijn, maakt het voor mij ook prikkelender. Wat de prestaties van de auto betreft, ligt Red Bull Racing-Honda momenteel ook voor", zegt de Duitse journalist.