Conclusies | Hamilton kwetsbaar onder druk en Red Bull heeft eindelijk beet

RB16B de beste op straat

Na de Grands Prix in Monaco en Azerbeidzjan mag het duidelijk zijn dat de RB16B van Red Bull Racing de sterkste wagen is op stratencircuits. In Monaco moest Red Bull Ferrari nog voor zich dulden in de kwalificatie, maar in de race kwam er in Monaco en Baku niemand aan de pace van Max Verstappen en Sergio Perez. Helaas is dit weekend een andere stratenrace in Singapore afgelast, waardoor alleen de race in Saoedi Arabië als echte straatrace over blijft.

Hamilton blijkt echt kwetsbaar onder druk

Lewis Hamilton leek de afgelopen jaren zo betrouwbaar als een tank. De Brit maakte zelden of nooit fouten, maar stond ook niet écht onder druk van Valtteri Bottas. In 2017 en 2018 deed Sebastian Vettel nog een poging, maar ook hij kreeg Hamilton niet aan het wankelen zoals Nico Rosberg dat deed in 2016. Dat is in 2021 wel anders.

Na een grote misser in Imola en een slecht weekend in Monaco, maakte Hamilton dit weekend namelijk weer een enorme fout. Hij raakte het knopje aan waarmee hij zijn rembalans veranderde en schoot rechtdoor bij de herstart. Foutjes die vroeger zeldzaam waren, zien we nu veel vaker bij deze zevenvoudig wereldkampioen. Druk blijkt dus ook wat met hem te doen.

Pirelli kan geen betrouwbare banden leveren

Sinds Pirelli in 2011 terugkeerde in de Formule 1 is er al vaker kritiek geweest op de bandenleverancier. De banden zouden te snel slijten als er achter een andere wagen wordt gereden, waardoor er nauwelijks kan worden ingehaald, maar dat is niet het ergste. De banden van Pirelli zijn namelijk onbetrouwbaar.

Slijtage is voor de teams te meten en voor coureurs vaak te voelen. Als zogenaamde vibraties zijn, dan is het vaak tijd om rustiger aan te doen of de banden te komen wisselen. Met banden van Pirelli kan het echter ook zomaar misgaan, en dat zorgt voor levensgevaarlijke situaties. De crashes van Lance Stroll en Max Verstappen op het rechte stuk hadden met die snelheid namelijk ook heel anders kunnen aflopen.

Het is daarnaast niet voor het eerst dat banden van Pirelli zo de geest geven. Tijdens meerdere edities van de Grand Prix van Groot-Brittannië kregen coureurs uit het niets een klapband en ook op andere circuits met hoge slijtage ging het zomaar mis. Pirelli heeft het contract met de F1 echter verlengd, zoals Verstappen na de race al aangaf, zullen ze waarschijnlijk rommel op de baan aanwijzen als oorzaak.

Vettel floreert als hij het vertrouwen krijgt

Sebastian Vettel viel de laatste jaren bij Ferrari helemaal terug nadat het team meer de focus ging leggen op Charles Leclerc. Onder druk heeft Vettel het heel lastig en die druk werd hem bij Ferrari teveel. We zagen niet meer de oude Vettel van zijn tijd bij Red Bull Racing, waar hij vier wereldtitels wist te veroveren.

Na een moeizame opstart periode heeft hij zijn ritme echter gevonden en neemt hij de leiding bij Aston Martin. Na een knappe prestatie in Monaco volgde er nu een podium in Azerbeidzjan. De Duitser is perfect op zijn plek bij Aston Martin. Hij is de overduidelijke kopman, zonder een enorme druk te voelen om kampioen te moeten worden.

Red Bull Racing heeft eindelijk een sterke tweede coureur

Na twee jaar aanklungelen met Pierre Gasly en Alexander Albon, heeft Red Bull Racing eindelijk beet. Sergio Perez liet in de kwalificatie van Imola al zien de snelheid te hebben en in de races in Bahrein en Monaco liet hij ook pace zien in de race. Dit weekend knoopte hij alles aan elkaar, en toont hij zijn waarde voor Red Bull.

Eindelijk was het niet alleen Verstappen in gevecht met Lewis Hamilton, maar wist ook Perez de Brit van zich af te houden. Een cruciale rol, want na het uitvallen van Verstappen zorgde Perez voor de overwinning, terwijl Hamilton en Bottas beiden geen punten scoorden. Nu kan Red Bull echt vechten om de wereldtitel.