Interview
'Overslaan' van laatste chicane in Barcelona geen optie? 'Helemaal niet voor F1'
De Grand Prix van Spanje in Barcelona staat ondertussen al voor dertig jaar vast op de F1-kalender en voor dit seizoen heeft het Spaanse circuit een nieuwe wijziging. Bocht tien is geen lastige en trage bocht, maar door de bocht aan te passen hoopt de organisatie dat de coureurs meer snelheid weten te behouden richting de derde sector.
In een exclusief interview met GPblog laat algemeen directeur van Circuit de Barcelona-Catalunya, Jose Luis Santamaria, weten dat ze veel verwachten van de wijziging. “We hebben bocht tien aangepast, waardoor het iets weg heeft van de lay-out die we in 1991 hadden, bij de eerste Grand Prix. De vorm van de bocht is nu gelijk aan hoe het er destijds uitzag en de baan is daar nu een stuk breder.”
Wat is er veranderd?
Bocht tien was eerst een haarspeldbocht, maar is nu een snellere bocht geworden, waarbij de coureurs niet bang hoeven te zijn voor gravel direct naast de baan. “De uitloopstrook is van asfalt en daarna ligt er gravel. Aan het eind van bocht tien hebben we ook een tech-pro barrier staan, die de veiligheid zal verbeteren."
De organisatie heeft de afgelopen jaren gemerkt dat inhalen in bocht tien enorm lastig is, in het bijzonder voor F1-bolides, die normaal al veel last hebben van achter elkaar aan rijden. Ze hebben er dan ook goed naar gekeken hoe ze de race-actie kunnen verbeteren. “Je kan zien dat het circuit breder is dan vorig jaar. Doordat de bocht sneller is hoeven coureurs ook minder hard op de rem te trappen.”
Meer inhaalacties in Barcelona
“Beide factoren zorgen ervoor dat coureurs naast elkaar de bocht door kunnen en dat zorgt voor een extra mogelijkheid om in te halen op dat gedeelte”. Na de 2020-race was er enige kritiek op de race, die zonder groot spektakel verreden werd. Een van de mogelijke oplossingen die verzonnen werd was om de laatste chicane over te slaan en van bocht dertien direct door te gaan naar de laatste bocht.
Santamaria is daar echter fel op tegen. “Voor F1 is dat echt geen optie. Het huidige circuit is toegestaan door de FIA en daarbij is rekening gehouden met bocht dertien, veertien en vijftien. Voor auto’s is het geen mogelijkheid om van bocht dertien direct door te gaan naar de laatste bocht. Het huidige circuit gaat samen met de chicane.”
Meer veranderingen op de planning?
Het circuit in het noorden van Barcelona is in de loop van de jaren al een aantal keer licht veranderd en Santamaria ziet nog wel een puntje voor verbetering, waar de komende jaren aan gewerkt kan worden. “Het circuit ligt er nu al heel goed bij. Iets waar we nog aan zouden kunnen werken, is de eerste bocht en de uitloopstrook die daarbij hoort. Misschien is dat iets wat we in de komende jaren kunnen doen. Alle andere wijzigingen zullen naast het circuit plaatsvinden, om te zorgen dat het circuit weer up-to-date is”, sluit Santamaria af.