Mercedes ziet respect tussen Verstappen en Hamilton: 'Niet over de schreef gegaan'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Het duel waar iedereen in de Formule 1 jaren op heeft gewacht is in 2021 dan eindelijk daar: Lewis Hamilton vs. Max Verstappen. De twee topcoureurs nemen alleen genoegen met overwinningen en kampioenschappen en dat kan maar zo voor flinke gevechten op het asfalt zorgen. Toch ziet Toto Wolff dat de titelkandidaten respect hebben tegenover elkaar op de baan.
"Ze zijn op het circuit nog niet over de schreef gegaan. Maar het gaat er hard aan toe en de rivaliteit kan toenemen of niet, maar Lewis is volledig ontspannen over de situatie", weet Wolff te melden in een interview met The Guardian. Volgens de teambaas van Mercedes is Hamilton extreem gemotiveerd dit seizoen. "Hij geniet van het werken met het team om ons op snelheid te krijgen, want we waren er niet en nu is dit [Mercedes] is gewoon een leuke plek."
Hamilton zeer constant
De 36-jarige Brit heeft inmiddels al zeven wereldtitels achter zijn naam staan. Zes daarvan werden in de laatste zeven seizoenen gewonnen. Het laat zien dat Hamilton over een hele lange periode zeer constant weet te presteren. Ook in Portimao bleef hij vrijwel het hele weekend foutloos. "Lewis reed gewoon een onberispelijke race. Het heeft geen zin om over deze uitzonderlijke Lewis-prestaties te praten, want ze zijn vrij regelmatig geweest, het is nu zijn standaard en hij stelt die standaard zelf."
Voor Valtteri Bottas geldt dat niet. De Fin had in 2020 al moeite om constant in de buurt te zitten van Hamilton en die trend lijkt zich dit seizoen te hebben voortgezet. Bottas kan vooralsnog niet zoveel druk uitoefenen op Verstappen als Wolff zou willen, al had dat tijdens de Portugese Grand Prix ook te maken met problemen met een sensor. Het kostte de tweede Mercedes-coureur zo'n vijf seconden.