Krijgt Verstappen nu al voordeel van Red Bull? 'Daardoor ontstaan verschillen'
Red Bull Content Pool
Interview
De strijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton was het grootste aandachtspunt van het F1-publiek in Imola, maar wat bij velen minder opviel, is dat de teamgenoten van beide coureurs helemaal niet in de voorhoede terug te vinden waren. Sergio Perez startte vanaf de voorste startrij, maar viel in de startfase al weg. Een spin halverwege de race zorgde er uiteindelijk voor dat de Mexicaan buiten de punten viel.
“Dat was wel raar van Perez. Je weet niet precies wat de reden daarvan is, maar zijn hele race was wel gelijk weg. Bij de start verloor hij al gelijk plekken. Je kan je afvragen of die tweede plek een ‘lucky shot’ is geweest of dat hij daar echt hard heeft voor gereden”, legt Michael Bleekemolen uit in een exclusief gesprek met GPblog. “We zullen over een aantal Grands Prix zien hoe standvastig hij is en hoe hij presteert.”
Nieuwe coureurs hebben moeite in de regen
Bleekemolen zag dat niet alleen Perez het moeilijk had. Alle coureurs bij een nieuwe werkgever hadden moeite in de regen, met name de rookies. Mick Schumacher spinde achter de safety car en Nikita Mazepin en Yuki Tsunoda hadden beide ook hun moment. “Het blijft altijd lastig in de regen, al helemaal voor de nieuwe coureurs die voor het eerst in een F1-wagen in de regen rijden. Het is toch net wat anders dan de Formule 2, dus die zullen daar ongetwijfeld moeite mee hebben gehad.”
“Voor de teams was het ook een uitdaging, want die weten ook niet de afstellingen, want ze hebben gewoon geen data in de regen. Het is moeilijk om de auto dan op de juiste manier af te stellen”. Die vele spins en moeilijkheden waren voorafgaand aan de race al duidelijk, met remmen die in de fik stonden bij Aston Martin en Fernando Alonso die zijn bolide in de muur parkeerde.
Tweede coureurs vallen tegen
Bij Mercedes én Red Bull Racing was de eerste coureur heel sterk en viel de tweede coureur weg in het middenveld. Perez had een geweldige kwalificatie, waardoor hij als tweede mocht starten, terwijl Bottas op zaterdag al tegenviel met een achtste plek. De Fin was aan het strijden om de negende plek toen hij uitviel met George Russell. Perez wist de race uiteindelijk uit te rijden op de elfde plek.
“Misschien heeft Max een betere engineer of kan hij beter overweg met de auto. Dat weet je natuurlijk nooit, maar daardoor ontstaan wel kleine verschillen. Uiteindelijk zal Perez hem niet bij kunnen houden. Ik denk dat hij net een stukje minder is dan Verstappen. Hij kan absoluut Bottas uitdagen en uiteindelijk ook meer Grands Prix winnen.”
Wat moet Mercedes met Bottas?
Bleekemolen ziet nog genoeg kansen voor de teamgenoot van Verstappen dit seizoen. “Het kan zo gek lopen, als je ziet wat er allemaal gebeurd tijdens zo’n race”. Over Bottas was Bleekemolen een stuk minder te spreken. De oud F1-coureur ziet in dat de Mercedes-coureur op zaterdag al minder was en uiteindelijk de schade niet wist te herstellen op zondag.
“Hij heeft van alles geroepen wat er mankeerde aan zijn bolide, maar hij is gewoon de mindere ten opzichte van Hamilton. Hij kan wel eens een goed weekend hebben waarbij hij pole haalt en de race wint, maar hij is gewoon net dat ene stukje minder en binnen Red Bull zijn die verhoudingen hetzelfde tussen Max en Perez.”
“Ze zullen zich wel afvragen of het gaat werken met Bottas, maar uiteindelijk is het geen slechte tweede coureur. Ze zijn heel erg vaak eerste en tweede geworden en hij heeft genoeg in zijn mars om vooraan te rijden. Als ze Bottas daadwerkelijk willen vervangen, wie zet je er dan wel in? Je kan Russell nemen, die heeft laten zien hoe goed hij is. Ik weet ook niet of ze daar heel druk mee zijn momenteel. Ze zullen eerst kijken hoe het zal gaan dit seizoen. Dan kun je wat beter beoordelen wat je moet doen. Het is nu nog te vroeg om te zeggen: ‘Hij is niet goed genoeg’”,sluit Bleekemolen af.