Interview
Coronel ziet Red Bull fouten maken: 'Ze belemmeren zichzelf in de strategie'
Het titanengevecht tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen was voor het eerst echt volledig aanwezig afgelopen zondag tijdens de Grand Prix van Bahrein. Mercedes wist de regerend wereldkampioen op strategie naar de eerste plaats te sturen, maar een jagende Verstappen zorgde ervoor dat het nog enorm spannend werd in de slotfase. Tim Coronel genoot echter niet zo van het gevecht in de laatste paar rondes.
“Ik vond hem eigenlijk helemaal niet zo enorm. Ik vond het jammer dat ze niet allebei op dezelfde strategie rijden. Het gevecht was veel meer beide individueel. Gelukkig dat we in de laatste zeventien rondjes doorkregen wie op welke strategie reed en wat er gaande was. Dan had ik liever gehad dat iedereen op dezelfde strategie reed”, legt de Nederlandse autocoureur uit in gesprek met GPblog.
Voorbode voor het seizoen
Hoewel er lange tijd veel onduidelijkheid was over de geplande strategie voor Red Bull Racing en Mercedes, was er wel continu spanning op de baan. Mercedes leek de overhand te hebben, terwijl Red Bull beschikte over de snelste auto in Bahrein. Coronel verwacht dat Hamilton en Verstappen elkaar nog wel vaker tegen zullen komen in het aankomende seizoen.
“Dit is wel dé voorbode voor het aanstaande seizoen. Dat zag je ook aan de reactie van Max. Hij baalde wel, maar weet ook dat hij komend jaar de kans krijgt om ervoor te vechten, daar ziet het er echt naar uit. Daardoor kon je zien dat hij rust had en er echt volwassen in staat”. In Bahrein leek het erop dat Mercedes de beste strategie had en ook de banden om dit uit te voeren.
Heeft Red Bull fouten gemaakt?
Dat roept ook de vraag op of Red Bull dingen heeft laten liggen. Met Verstappen op pole en leider tot de pitstop-fase, leek het team uit Oostenrijk lange tijd op weg naar de overwinning. “Ik zou niet weten of Red Bull echt dingen heeft laten liggen. Zij hebben allemaal mensen die daar analyses over doen, dus ze zullen het beste er wel uitgehaald hebben. Het zou ook kunnen dat ze nu op de conclusie komen dat dat niet zo is geweest.”
Verstappen beschikte over een enkele set van de witte, harde band en nog een nieuwe set gele banden, terwijl Mercedes voor beide coureurs twee sets van de hardste band over hield voor de Grand Prix op zondag. Coronel denkt dat die keuze uiteindelijk het verschil heeft gemaakt.
“Het had er ook mee te maken dat Max niet genoeg banden had. Misschien dat ze nu anders het weekend in gaan, zodat ze zichzelf niet belemmeren in de strategie, want ik denk wel dat dit hun enige strategie was, omdat ze de banden niet hadden”, sluit Coronel af.