Discussie rondom inhaalactie van Verstappen: 'Lewis gebruikte volledige exitkerb'

Vlekkeloos begin voor Verstappen

Verstappen mocht de Grand Prix van Bahrein op zondag vanaf poleposition vertrekken en deze eerste plek wist hij te behouden tijdens de eerste stint. De grootste rivaal van Verstappen was Hamilton, die koos voor een undercut tijdens de pitstops. Verstappen dook een aantal ronden later naar binnen, maar raakte daardoor wel de leiding van de race kwijt.

Verstappen had door de latere pitstop wel het voordeel van versere banden en dat was zichtbaar in de achterstand die hij had. Elke ronde kroop de Nederlander een stukje dichter bij de Brit. Na de tweede ronde pitstops deed hij dit opnieuw tot hij tegen het einde van de race op de hielen van Hamilton zat.

Het moment van de race

Het eerste moment dat Verstappen dacht te kunnen aanvallen deed hij dit ook. In bocht vier probeerde hij het buitenom bij Hamilton. De Red Bull Racing-coureur ging meteen langszij, maar gaf die plek direct terug. Verstappen had vier wielen buiten de witte lijn van de baan, waardoor de raceleiding direct zei dat de plek teruggegeven moest worden.

Het moment wordt geanalyseerd bij de F1 Show. Phil Collins, vaste analist, zegt dat het volledig klopt dat Verstappen de plek terug moest geven, hij zat immers met vier wielen buiten de baan. Wel geeft hij toe dat de FIA op een rare manier de regels veranderde. “Je mag geen inhaalactie maken en daar voordeel uit pakken”, laat Collins weten.

Pietro Fittipaldi gaat hier direct op in. “Ik denk dat Verstappen Hamilton al had ingehaald voor de exit. Hij remde al voor hem.” Fittipaldi legt uit dat Hamilton niet genoeg ruimte overliet aan Verstappen, waardoor de Nederlander geen andere keuze had dan te wijd gaan in bocht vier. “Voor ze bij de exit-kerbstones kwamen zat Max er al voor. Hij zat er al voor en Lewis gebruikte ook de volledig exitkerb.”

Genoegen nemen met P2

De plek werd dus teruggegeven aan Hamilton, waardoor Verstappen nog maar een handje vol rondes had om een nieuwe poging te wagen. Helaas leek Verstappen op dat moment het uiterste van zijn banden te hebben gevraagd en kwam hij niet meer in de gelegenheid om het te proberen bij Hamilton. Uiteindelijk moest Verstappen genoegen nemen met een tweede plek.