Perez op één lijn met Verstappen: "Ik hou van mensen zoals Helmut"

"Ik hou van mensen zoals Helmut", zegt Perez in gesprek met Beyond the Grid. De Red Bull Racing-coureur vindt het niet erg dat de Oostenrijkse adviseur behoorlijk recht voor zijn raap is. "Ik heb liever mensen zoals hij die je precies vertellen wat ze vinden of denken. Ik denk niet dat ik ooit veel met Helmut heb gesproken voordat ik hier kwam, maar nu ik bij Red Bull ben, heb ik me gerealiseerd dat hij best een grappig persoon is. Hij is veel leuker dan hij eruit ziet, en als je bij hem in het teamn zit maakt hij duidelijk dat het allemaal om winnen draait, meer niet."

Perez te licht bevonden

In 2007 werd Perez uitgenodigd om een test te doen met een Formule 3-wagen van Red Bull, maar dat verliep anders dan gehoopt. "Ik had een probleem met de stoel. Doordat mijn knieën het stuur raakten, en daardoor had ik niet het tempo dat ik verwachtte. Ik kreeg geen kans meer, omdat ik traag was en alleen de rondetijd telde", legt hij uit.

Perez sprak in het verleden ook al eens met Marko. Meer dan tien jaar geleden ontmoette het duo elkaar in de Formule 3 op de paddock. "Ik reed tegen coureurs uit het Red Bull-programma en op dat moment leidde ik het kampioenschap. Op Silverstone zag ik Helmut, en toen ik hem vroeg hoe het met hem ging zei hij 'we gaan je verslaan'."

Marko enthousiast

Toen Perez in 2009 voor Arden (het team van Christian Horner) uitkwam in de GP2, sprak hij opnieuw met de topman van Red Bull. "Nadat ik een goede race op Silverstone had gereden, kwam hij naar me toe en zei dat ik het goed deed, maar ik had mijn eigen rijdersprogramma, dus ik had hem niet nodig", zegt Perez. Marko vertelde Perez dat hij de diensten van Red Bull niet nodig had om ver te komen in de autosport.

Opvallend genoeg liet Marko afgelopen week weten dat Red Bull een jaar later, in 2010, toch dicht bij de komst van Perez was voor het juniorteam. Kennelijk was Marko zodanig overtuigd dat hij Perez toch binnen wilde hengelen.