Williams met grotere aerodynamische aanpassingen dan concurrentie, maar geen bult
F1 Nieuws
In deze drukke week van wagenpresentaties was Williams vrijdag als laatste aan de beurt. Net als de afgelopen twee jaar weten ze ons weer te verrassen met een spetterende nieuwe livery. Heeft het Britse team ook hun tokens goed ingezet of zijn de veranderingen vooral oppervlakkig. Laten we kijken of de foto’s daar een antwoord op kunnen geven.
Het eerste dat opvalt, is natuurlijk de nieuwe livery. Na het wegvallen van hoofdsponsor Martini is het team de laatste jaren duidelijk zoekende naar een nieuwe identiteit. Ze dachten deze vorig jaar met hoofdsponsor ROKiT gevonden te hebben, maar dat draaide voor het begin van het seizoen al uit op een debacle. Gezien de grote lege plekken op de nieuwe livery, is men nog altijd op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor.
Meer zichtbare aerodynamische veranderingen bij Williams
Wellicht kunnen ze die sponsor aantrekken met een aantal flitsende upgrades. Waar veel andere teams ervoor gekozen hebben voor onderhuidse veranderingen, zien we bij Williams relatief veel wijzigingen aan de aerodynamica op de meest zichtbare elementen. In de eerste plaats bij de voorvleugel. Vorig jaar reed men het hele seizoen met een vrij simpele, glooiend afgeronde elementen, zoals we die bij de lancering van de FW43 al zagen.
De voorvleugel van de FW43B bevat veel scherpere hoeken, waarmee de lucht met meer precisie naar achteren kan worden geleid. De vijf elementen bevatten wel nog altijd minder (geen) inkepingen dan bij de meeste concurrenten. Ze staan dus niet stil bij Williams, maar het is de vraag of dit genoeg gaat zijn om aansluiting te vinden met het middenveld.
Ook verder naar achteren zien we dat Williams enkele vleugels veranderd heeft. De meeste andere teams hebben de bargeboards voor het merendeel met rust gelaten, maar door de significate wijzigingen aan de voorvleugel, is het logisch dat Williams hier ook de bargeboards heeft aangepast. Door de donkere achtergrond zijn details moeilijk waar te nemen, maar we kunnen wel zien dat de elementen boven en naast de sidepod nu aan elkaar vast zitten.
Williams volgt niet het voorbeeld van Mercedes en Aston Martin
Nóg wat verder naar achter ligt het gebied waar na de presentaties van Mercedes en Aston Martin met de meeste interesse naar gekeken heeft. Die verschenen daar namelijk beiden met een bult op de motorkap. Overduidelijk bedoeld om ruimte te geven aan een deel van de Mercedes-krachtbron. De vraag was of deze bult ook bij het laatste klantenteam van Mercedes tevoorschijn zou komen.
Dat is dus niet het geval. Net als bij McLaren steekt de motorkap op die plek wel wat verder uit, maar van een overduidelijk bult is absoluut geen sprake. We loopt de verdikking iets verder door dan vorig jaar. Pas op het punt dat de haaienvin naar beneden loopt, gaat het bodywork daaronder in dezelfde richting mee. Vorig jaar liep dat deel van de motorkap zo’n 30 centimeter eerder al naar beneden.
Opnieuw een indicatie dat de Mercedes-motor voor 2021 iets meer ruimte nodig heeft. Dat dit bij Mercedes en Aston Martin een bult veroorzaak komt in dat geval simpelweg doordat zij de motorkap strakker om de krachtbron hebben weten te vouwen. Iets wat in theorie een aerodynamisch voordeel oplevert.
Ten slotte is Williams één van de weinige teams die ons wel een glimp laat opvangen van de nieuwe diffuser. Door de donkere foto zien we alsnog bijna niks, maar als je de helderheid van je scherm omhoog gooit, kun je het ‘middenrif’ zien die de lucht afkomstig van de bargeboards en de zijkant van de vloer aan weerszijde opvangt. De lucht wordt dan met hoge snelheid onder de achterkant van de auto ‘uitgespuugd’. Vorig jaar zaten aan weerszijde en achter dit middenrif nog meerdere vinnen om dit effect te versterken.