Vooruitblik op Formule 1 in 2021: Als Vettel niet wint is zijn carrière voorbij
Column
In de Formule 1 is je belangrijkste tegenstander je teamgenoot en dus blikken we bij GPblog vooruit om de teamduels in 2021. Welke coureurs nemen het tegen elkaar op en wat kunnen we van dat duel verwachten? In het zevende deel bekijken we de line-up van Aston Martin.
Lees hier eerst nog even deel 6 van deze serie!
Sebastian Vettel
Met 33 jaar is Sebastian Vettel niet meer de jongste coureur op de Formule 1-grid, maar met een nieuw contract bij Aston Martin heeft hij er wel voor gezorgd dat hij nog even in de F1 kan blijven. Het avontuur bij Ferrari ging uit als een nachtkaars, nadat Vettel zo goed was begonnen en overkwam van Red Bull Racing waar hij vier wereldtitels mee won.
De vraag is of Vettel ooit weer dat niveau zal kunnen aantikken. Hij is het rijden zeker niet verleerd, maar de laatste twee jaar bij Ferrari zijn toch opmerkelijk te noemen. In beide jaren verloor hij het kwalificatieduel van Charles Leclerc, en scoorde hij ook minder punten. In het eerste jaar was dat vreemd omdat Leclerc nieuw was bij Ferrari en pas voor het tweede jaar actief was in de F1, maar in het tweede jaar was het gat zo mogelijk nog groter.
Vettel liet het misschien wat lopen in het tweede jaar naast Leclerc die duidelijk de nieuwe kopman moet worden van Ferrari, maar bijna vijf tienden verliezen per kwalificatie is erg veel. Het voordeel voor Vettel is dat hij bij Aston Martin een wagen krijgt die veel rustiger is aan de achterkant. De onstabiele achterkant is namelijk iets wat bij Red Bull in 2014 en later bij Ferrari niet op te lossen bleek voor Vettel.
Lance Stroll
Met titels in de Italiaanse Formule 4, de Toyota Racing Series en het Formule 3-kampioenschap kwam Lance Stroll voor een ‘pay-driver’ toch met een aardige CV binnen in de Formule 1. In de vier seizoenen die hij echter in de Formule 1 actief is geweest, is hij echter nog niet in staat gebleken om het slechte imago van zich af te schudden.
Dit komt deels door de starre en verveelde houding die Stroll heeft voor een camera, maar ook door zijn prestaties op de baan. Die blijven namelijk al jaren achterwege. Ja, hij stond nu al drie keer op het podium en weet in de regen best aardig te kwalificeren, maar vergeleken met elke teamgenoot moest hij het afleggen.
In 2020 verloor Stroll opnieuw het kwalificatieduel van Sergio Perez. Stroll scoorde minder punten, was gemiddeld ruim drie tienden trager per kwalificatie en startte maar vier keer voor Perez, terwijl hij tien keer achter hem moest starten. Dat Stroll en niet Perez zijn zitje kon behouden bij Aston Martin, heeft weinig goed gedaan aan het imago van Stroll dat hij die plek in de F1 alleen heeft door zijn vader Lawrence.
Voorspelling voor 2021
Aston Martin heeft wat dat betreft de bedenkelijk eer dat het als enige twee coureurs in de line-up heeft die in 2020 en 2021 hun teamduels verloren. Niet bepaald een keuze waar je trots op kan zijn, maar wel één die valt te begrijpen. Met Sebastian Vettel heeft Aston Martin een uithangbord binnengehaald die in de voorbereiding op 2021 al vaker in beeld is geweest dan Stroll en Perez in heel 2020, en Stroll is logisch omdat zijn vader de rekeningen betaald.
In principe zou je zeggen dat Vettel het duel in 2021 fluitend zou moeten winnen. Als een viervoudig wereldkampioen niet in staat is om een ‘pay-driver’ te verslaan die nog niet in staat is geweest om een teamgenoot te verslaan in de F1, wat zijn die titels dan nog waard? Wat dat betreft ligt de druk dan ook volledig op de schouders van Sebastian.
Vettel komt in een warm bad terecht bij Aston Martin. Hij is weer even de held. Hij is weer even de man om wie alles draait. Onder die omstandigheden floreert Vettel vaak en met een wagen die veel stabieler is, lijkt alles op zijn plek om aan eerherstel te werken. Verliest hij dit duel, dan kan er wel eens heel snel een einde komen aan de carrière van de Duitser.