Opvallende uitspraak 20-jarige Tsunoda: 'Ik had racen eerder serieus moeten nemen'
F1 Nieuws
Formule 1-coureurs worden de laatste jaren steeds jonger als de aan hun avontuur in de koningsklasse van de autosport beginnen. Max Verstappen was met zijn zeventien jaar exceptioneel, maar na hem hebben nog een paar tieners hun debuut gemaakt. Iets wat zo’n vijftien jaar geleden ondenkbaar zou zijn. Yuki Tsunoda is met zijn twintig jaar al bijna ‘oud’.
Wie op zijn twintigste in de Formule 1 debuteert kan moeilijk zeggen dat hij veel tijd verspild heeft in zijn leven, maar Tsunoda doet het in een interview voor AlphaTauri toch. “Begin eerder al je energie in het racen te steken, zonder afgeleid te worden door andere dingen”, is zijn advies voor zijn jongere zelf.
Nakajima redde de carrière van Tsunoda
“Tot ik 16 was, was ik niet zo enthousiast over racen. Ik bedoel niet dat ik het niet leuk vond, maar ik deed er niet zoveel moeite voor als ik had moeten doen”, zegt de Japanner, die ook een test voor Honda uit die periode aanhaalt als het slechtste moment uit zijn carrière tot nu toe. Hij werd in die test in 2016 slechts derde, waar Honda normaal gesproken alleen de eerste twee uitnodigt voor een seizoen in de Japanse Formule 4. Er stond echter een reddende engel langs de baan.
“Ik had de test met mijn vader besproken en besloten dat ik zou stoppen met racen als ik niet zou slagen. Maar de persoon die de leiding had was voormalig F1-coureur Satoru Nakajima. Hij keek toe vanaf de buitenkant van de chicane en hij raadde Honda aan mij te nemen.” Tsunoda zag in dat dit een ongekende kans was en is zijn carrière vanaf dat moment serieus gaan nemen.