Davide Brivio: Garantie voor titels in de MotoGP nu op weg naar Alpine

Wijzigingen bij Alpine

Renault heeft de afgelopen jaren de stijgende lijn niet kunnen doortrekken onder Cyril Abiteboul. Die laatste stap naar de top kan maar niet worden gemaakt en in de afgelopen jaren werd het team zelfs gepasseerd door klant McLaren en Racing Point. Onder een nieuwe naam (Alpine F1 Team), lijkt Renault het ook tijd te vinden voor veranderingen in het management.

Jerome Stoll was de eerste die vertrok, als de directeur van Renault. Die deed dat echter uit eigen beweging en zal vervangen worden door Marcin Budkowski. Die wordt ook genoemd als de mogelijk nieuwe teambaas, maar Alpine haalt ook een succesmanager uit de MotoGP vandaan. Voor die zoektocht beginnen we in Brianza.

Voorliefde voor motoren

Geboren in de streek die in de regio ligt van Lombardije, groeit Davide Brivio op met een grote liefde voor motoren. Hij studeert af met een diploma informatica, maar krijgt in 1992 de kans om voor Yamaha als teammanager aan de slag te gaan in het WSBK (Superbike World Championship). In 1993 levert dat zelfs een promotie op naar het hoofdkantoor van Yamaha in Italië, waar hij tot 2000 actief is als teammanager en in 2001 als adviseur.

De rol die hij vervult als teambaas gaat niet opgemerkt bij de leiding van Yamaha. Als het officiële MotoGP-kampioenschap wordt gelanceerd, is het Malboro Yamaha Team op zoek naar een geschikte teammanager. Die ideale man lijkt de adviseur van het Superbike team, dat in 2000 met Noriyuki Haga heel dicht bij de wereldtitel is.

De deal met Valentino Rossi

In zijn eerste twee jaar voor Yamaha zijn er twee overwinningen te vieren, maar zijn grootste zege boekt Brivio in het binnenhalen van Rossi. De Italiaan is een protegé van Honda en won met dat team al drie wereldtitels, maar met zijn vastberadenheid krijgt Brivio het, op een manier die doet denken aan Niki Lauda die Lewis Hamilton overtuigde om naar Mercedes te komen, voor elkaar om de legendarische rijder naar Yamaha te halen.

Dat blijkt een gedroomde zet. Rossi wordt bij Yamaha zelf vier keer wereldkampioen en het team scoort in die periode zelfs vijf wereldtitels. In 2010 is het namelijk Jorge Lorenzo die voor Yamaha de titel weet binnen te slepen. Brivio heeft Yamaha naar enorm veel succes geleid en doet een stapje terug. Tot en met 2013 blijft hij wel aan als de adviseur van Rossi.

Het project van Suzuki

In 2013 klopt er echter toch een nieuw team op de deur van Brivio. Suzuki is bezig om in 2014 een terugkeer te maken in de MotoGP en wil Brivio als de leider van het team. Suzuki won als merk al zeven titels in de hoogste klasse van de motorsport, maar nog nooit de titel in de MotoGP. De laatste titel dateert namelijk van 2000.

In 2014 keert Suzuki terug in de MotoGP door een wildcard voor Randy de Puniet in de laatste race van het seizoen in Valencia. Hij valt uit, maar in 2015 zal Suzuki pas echt terugkeren. Dan vanaf de start van het seizoen met Maverick Vinales en Aleix Espargaro op de motoren. Het eerste seizoen resulteert in een vijfde plek met 202 punten. De rijders staan nooit op het podium.

In 2016 maakt het team een belangrijke stap. Vinales wint in Engeland en staat daarnaast nog eens drie keer op het podium. Na een tegenvallend 2017 is er in 2018 ook weer veel te juichen. Ondanks dat rijders vertrekken, weten nieuwe rijders Andrea Iannone en Alex Rins vijf podiumplekken te behalen in 2018.

Een nieuwe uitdaging

In 2019 kiest Brivio voor een opmerkelijk jonge line-up met Joan Mir en Alex Rins. Het levert wisselvalige resultaten op. Rins wint twee races, staat daarnaast nog één keer op het podium, maar daartegenover staan ook de zes uitvalbeurten van het duo. De zet in 2019 blijkt echter essentieel voor 2020.

In het jaar waarin de concurrentie opeens een enorme kans krijgt als Marc Marquez geblesseerd uitvalt, is het Suzuki dat voor het eerst de wereldtitel kan pakken. Joan Mir is de gevierde man met één overwinning en 171. Hij verslaat Franco Morbibelli in de strijd om de wereldtitel, en Rins maakt het feest compleet met de derde plek.

Suzuki wint voor het eerst de titel in de MotoGP en de man die verantwoordelijk was voor de grote successen van Yamaha, staat ook aan de leiding van de winst van Suzuki. Brivio kan dan ook overal terecht. Zelfs in de Formule 1.

In het statement van Suzuki laat Brivio weten dat er een uitdaging op zijn pad kwam die hij niet kon laten liggen. Naast Marcin Budkowski en Pat Fry is hij misschien wel de ideale man om Alpine een nieuw elan te geven en naar de top te sturen. In de MotoGP kreeg hij het voor elkaar, maar lukt het ook in de Formule 1?