Hoe lang moet Russell nog rijden om zijn eerste punten te behalen?
Algemeen
George Russell rijdt dit jaar zijn tweede seizoen in de Formule 1, maar lijkt al een aantal jaar zijn mannetje te staan in de F1. De Formule 2-kampioen van 2018 rijdt al 34 races voor Williams, waar hij nog geen enkel punt wist te scoren voor het team. Wel kwam hij een aantal keer dicht bij, zoals in Imola. Russell met zijn jacht op punten lijkt op de jacht van Nico Hulkenberg richting het podium.
Want waar de jonge Brit al ruim 30 races lang moeite heeft om punten binnen te halen, deed Hulkenberg er maar drie races over. Beide coureurs begonnen hun F1-carriere bij Williams, maar Hulkenberg zat bij Williams toen het team nog een stuk sneller was dan nu. De manier waarop Russell echter telkens naast zijn eerste punten grijpt, heeft overeenkomsten met hoe Hulkenberg telkens net naast het podium grijpt. Laten we kijken naar een aantal races waar Russell punten had kunnen scoren.
1. De Grand Prix van Duitsland, 2019
De geweldige regenrace, waarbij Max Verstappen wist te winnen. Het was bovendien een race waar veel coureurs uit vielen, zeven om precies te zijn. Daarnaast kregen de beide coureurs van Alfa Romeo een tijdstraf, waardoor zij ook ver terugvielen. De teamgenoot van Russell, Robert Kubica destijds, wist tiende te worden en zijn eerste punt te behalen. Russell daarentegen moest vanaf een uiteindelijke elfde plek toekijken hoe zijn teamgenoot met het enige punt van het seizoen voor Williams ervandoor ging.
2. De Grand Prix van Brazilië, 2019
Weer een race waar Verstappen uiteindelijk met de overwinning aan de haal ging. Door een late safety car kwam het hele veld weer bij elkaar en George Russell leek vanaf een veelbelovende twaalfde plaats punten te kunnen scoren. Dat lukte uiteindelijk niet en dus was de Brit opnieuw enkele plekken verwijderd van zijn eerste punten in de Formule 1.
3. De Grand Prix van Oostenrijk, 2020
De eerste race van het seizoen was een race met veel uitvalbeurten. Bijna alle coureurs buiten de top tien vielen uit vanwege een motorprobleem, waaronder Russell zelf. Zijn teamgenoot Nicholas Latifi kon uiteindelijk net niet profiteren van alle uitvalbeurten en eindigde op de elfde plaats, maar met zoveel uitvalbeurten, negen stuks, was het voor Russell een uitgelezen kans om punten te pakken. Door een probleem met de brandstofdruk ging dat feest echter niet door.
4. De Grand Prix van Italië, 2020
Alweer een knotsgekke race in het 2020-seizoen, die we vaker gezien hebben. Teamgenoot Latifi wist in Monza naar de elfde plek te rijden, terwijl Russell in een treintje vast bleef staan op de veertiende plaats. Door de rode vlag en de safety car lagen hier genoeg kansen voor Williams, die in deze race bovendien afscheid namen van Claire Williams als teambaas.
5. De Grand Prix van Toscane, 2020
Het lijkt erop dat Williams niet weet toe te slaan op de momenten dat het eigenlijk moet. De GP in Mugello is hier een goed voorbeeld van. Door start crashes en herstart-crashes waren er nog maar twaalf man in competitie. Russell eindigde uiteindelijk op drie seconden van de tiende plaats, waarmee hij het dichtst bij punten kwam tot nu toe.
6. De Grand Prix van Emilia Romagna, 2020
De laatste race is toevallig ook de derde race op Italiaanse bodem. Op Imola reed Russell lang tegen de punten aan, totdat Verstappen met nog minder dan vijftien ronden te gaan uitviel. Daardoor lag Russell ineens op de tiende plaats en leken punten hem niet meer weg te nemen, al helemaal niet vanwege het krappe circuit waar inhalen lastig is. Door te heftig de banden op te warmen spinde de jonge coureur zijn auto echter, waardoor hij achter de safety car in de muur belandde. Zijn hoop op punten verdwenen als sneeuw voor de zon en nu moet Russell nog minimaal één week wachten op een herkansing.