Portimao een teleurstelling voor Verstappen: 'Eerder was het hier geweldig'

Het circuit van Portimao wordt door veel coureurs gezien als een echte racebaan, dankzij de flinke hoogteverschillen. Er was dan ook veel enthousiasme om naar Portugal af te reizen, maar sinds de eerste vrije training is gebleken dat de baan spekglad is door het nieuwe asfalt. Dat heeft ook zijn werking gehad op de kwalificatie, waarbij Lewis Hamilton de snelste tijd weer neer te zetten op de medium banden.

Max Verstappen reed ondertussen de hele kwalificatie op de zachte banden. “Voor ons was het vrij rechttoe rechtaan. We hebben ons volledige toegewijd aan de softs. Maar ik denk dat het hele weekend al heel lastig is om de banden aan de praat te krijgen en daarnaast is het asfalt ook enorm glad. Je kan maar één lijn nemen”, legt de Nederlander uit in de persconferentie van de FIA na afloop van de kwalificatie.

Formula 1 on ice

Verstappen wist tijdens de sessie de derde startplaats te bemachtigen, maar hij weet dat er meer in zat. “Ik reed mijn snelste tijd in Q1 en daarna kon ik dat niet meer neerzetten, omdat ik niet meer dezelfde hoeveelheid grip had. Natuurlijk heb je minder tijd in Q2 en Q3 en daardoor was het lastiger om de banden in de juiste window te krijgen.”

Volgens de coureur van Red Bull Racing is het daarom geen pretje in Portugal. “Voor mij persoonlijk is het niet leuk om hier nu te rijden. Ik was hier in januari en toen was het geweldig om hier in een Formule 1 auto te rijden. Ik bedoel, het uitzicht, alles is hier perfect, maar met de grip die we hebben… Je kan niet pushen, je rijdt hier gewoon op ijs. Het is een teleurstelling”, concludeert Verstappen.