LIVE | Hamilton pakt pole voor Bottas en Verstappen voor GP Portugal
Live
De teams en coureurs maken zich klaar voor de eerste kwalificatie op het glooiende circuit van Portimao in de Algarve. Het officiële ronde record is al in de eerste vrije training verpulverd, maar hoe hard kan het hier echt gaan en wie is daarbij het snelst? Mercedes of Red Bull Racing?
Track Guide
Grip loopt per ronde op
Net als op veel andere circuit is er het afgelopen jaar nog maar weinig op het circuit van Portimao gereden. Omdat er in die periode wel nieuw asfalt is gelegd, is de baan daardoor extra ‘groen’. Tijdens de vrije trainingen werd door de coureurs daarom veel geklaagd over een gebrek aan grip.
Dat zal tijdens de kwalificatie al iets beter zijn, waarbij de baan met elk gereden rondje een beetje beter wordt. De timing voor het rijden van het perfectie rondje is dus cruciaal en het risico op een spin of een uitstapje blijft groot.
‘Track limits’ weer op de oude manier
De FIA besloot voor dit weekend in Portugal om de richtlijnen voor de ‘track limits’ aan te scherpen. Binnen deze nieuwe richtlijnen moesten de coureurs echt met alle vier wielen binnen de witte lijnen van de baan blijven. Tijdens de vrije trainingen op vrijdag bleek dit een groot probleem.
Toen pakte de wedstrijdleiding maar liefst 125 rondetijden af voor het overschrijden van de nieuwe limiet. Bocht 1 en vooral bocht 4 waren hierbij de boosdoener. De FIA besloot dat dit misschien een beetje te gek was en heeft de richtlijnen teruggedraaid. Nu mogen de coureurs weer met twee wielen over de kerbstones.
Mercedes blijft topfavoriet
Lewis Hamilton liet na zijn overwinning bij de Grand Prix van de Eifel op de Nürburgring weten dat hij zich toch wel zorgen maakt om de snelheid van Max Verstappen in de Red Bull. Hoewel het klopt dat de RB16 met de nieuwe updates een betere auto is, lijkt er nog echter nog geen sprake te zijn van gelijke middelen.
Tijdens de vrije trainingen was het opnieuw Mercedes dat de tijdenlijsten aanvoerde, waarbij vooral Valtteri Bottas indruk maakte. Net als in Duitsland weet de Fin zich snel aan te passen aan een nieuw circuit en had minder problemen met het gebrek aan grip dan zijn teamgenoot.