Algemeen
Kan Verstappen zijn voorsprong op Hamilton en Vettel in recordboeken behouden?
Alleen al door de leeftijd waarop hij zijn debuut maakte in de Formule 1 en het succes dat hij vrijwel meteen behaalde, zal Max Verstappen altijd een uniek figuur in de recordboeken van de Formule 1 blijven. Het record van jongste wereldkampioen ooit gaat waarschijnlijk aan hem voorbij, maar op zijn 23e verjaardag is er nog geen enkele coureur die aan zijn statistieken kan tippen.
Verstappen de jongste coureur
Verstappen heeft in de bijna zes jaar dat hij nu Formule 1 rijdt een flinke voorsprong opgebouwd ten opzichte van vrijwel alle andere F1-legendes uit de geschiedenis. Hij won al negen Grands Prix, terwijl Alain Prost en Ayrton Senna op die leeftijd hun debuut nog moesten maken. Michael Schumacher had slechts een handvol GP’s gereden.
In de hele geschiedenis van de Formule 1 zijn er maar zeven coureurs die voor hun 23e een Grand Prix wisten te winnen. Troy Ruttman die in 1952 de Indy 500 won toen deze race nog meetelde voor het wereldkampioenschap, kunnen we daarbij gemakshalve al wegstrepen.
Ook Fernando Alonso won slechts één race voor zijn 23e en Bruce McLaren en Charles Leclerc wonnen er ieder twee. Nee, de enige twee coureurs die een beetje met Verstappen kunnen concurreren op dit front zijn Lewis Hamilton en Sebastian Vettel.
Vergelijking met Hamilton en Vettel
Hamilton behaalde vier GP-zeges dankzij zijn geweldige debuutseizoen voor McLaren. Sebastian Vettel won zeven GP’s voor zijn 23e verjaardag met Toro Rosso en Red Bull Racing. Wat betreft aantal gereden Grands Prix, podiumplaatsen en puntentotaal staat de Nederlander echter mijlenver voor.
Wat betreft deze vergelijking met Vettel en Hamilton, is het 23e levensjaar mogelijk wel een omslagpunt. Hamilton, maar vooral ook Vettel kreeg op die leeftijd vrij vroeg in zijn F1 carrière de beschikking over een zeer competitieve, zo niet dominante, auto.
Sebastian Vettel was 23 toen hij in 2010 voor de eerste keer wereldkampioen werd met Red Bull Racing. Mocht er bij Red Bull Racing nu niets veranderen, dan zal niet alleen het record van jongste wereldkampioen aan Verstappen voorbijgaan, maar wordt hij ook voorbijgestreefd in aantal overwinningen naar verhouding van leeftijd.