‘Verstappen heeft geluk gehad, Hamilton had hoger kunnen eindigen in Rusland’
Algemeen
Max Verstappen behaalde in Rusland afgelopen zondag een prima resultaat door als tweede over de finishlijn te komen. Daarmee zet hij zijn twee uitvalbeurten door motor falen weer recht en tevens bereikte hij het beste resultaat voor Red Bull Racing ooit in Rusland. Dat ging echter niet zonder een beetje geluk, waarin de straffen voor Lewis Hamilton een belangrijke factor zijn.
Proefstart op verkeerde plek
Lewis Hamilton startte vanaf pole position maar kreeg vrij snel na de start te horen dat hij een overtreding had begaan door op de verkeerde plek een proefstart te doen. Het gevolg was twee keer een tijdstraf van vijf seconden, uit te voeren tijdens de eerstvolgende pitstop. Daarmee verloor Hamilton veel tijd en dat is wat Verstappen de tweede plek heeft opgeleverd. Zonder die straffen was Verstappen namelijk derde geworden, schrijft Auto, Motor und Sport in een uitgebreide analyse.
‘Tussen zijn (Hamilton) stop in ronde zestien en Verstappens bandenwissel negen ronden later, verloor hij 3.7 seconden op Valtteri Bottas met verse banden, daar waar de Fin een oudere set gebruikte. Op Verstappen maakte hij slechts 0.9 seconden in dezelfde tijd goed. De ingenieurs verklaarden dit door te stellen dat Hamilton door hopeloosheid de banden meer dan nodig aan het sparen was.’
Straf na de race
Mercedes zei na afloop over de straf dat als die van toepassing is op een incident voor de race, dat de straf dan na de race toegekend moet worden en niet tijdens. In dat geval zou Hamilton tien seconden op zijn eindtijd gehad hebben, waardoor hij niet had kunnen winnen. Wel zou hij dan tweede zijn geworden, hoewel zijn afstand naar Verstappen 15 seconden was.
‘Als hij een kortere pitstop had gehad, zou hij waarschijnlijk voor Daniil Kvyat op de baan zijn gekomen en niet achter Vettel. Hierdoor zou hij meer snelheid gemaakt kunnen hebben om in de pitstopwindow van Verstappen terecht te komen’, en zo had hij alsnog een uitdaging kunnen vormen voor de Nederlander.
Zo ver is het niet gekomen, puur omwille van het feit dat de straf tijdens de race uitgezeten diende te worden. Verstappen profiteerde dus optimaal van de omstandigheden, maar het had compleet anders kunnen zijn als de straf op een andere manier uitgedeeld was. Valtteri Bottas profiteerde overigens ook, hij wist onbedreigd naar de eerste plek te rijden na de straf voor Hamilton.