Samenvatting VT3: Wagens met Renault-motor snel, Verstappen P6
Breaking News
Zaterdag staat in het teken van de kwalificatie in de Formule 1, maar voor dat zover is krijgen de teams en coureurs nog een uur de tijd om de puntjes op de i te zetten. In de eerste twee vrije trainingen was Mercedes oppermachtig en was het erg spannend achter de twee Zilveren Pijlen.
De eerste vijf minuten gaan rustig voorbij. Een aantal coureurs rijdt een installatieronde, maar er worden nog geen tijden gezet. Max Verstappen heeft zijn helm nog niet eens op, er is geen haast bij de coureurs te bespeuren.
Het heeft in totaal vijftien minuten geduurd voor we eindelijk weer wat actie zouden zien. Carlos Sainz verlaat met zijn McLaren de pitstraat. Hij is ook de eerste die een tijd neerzet na ruim twintig minuten wachten. Ondertussen zijn ook beide Ferrari’s naar buiten gereden.
Ondertussen is het druk op de baan. Dit merken Charles Leclerc en Lando Norris ook. Norris was bezig aan een snelle ronde toen hij plots gehinderd werd door de Monegask. Leclerc verontschuldigt zich direct bij de Brit.
Na een half uur hebben de mannen van Mercedes de eerste twee posities alweer ingenomen, terwijl de Ferrari’s langzaamaan terugvallen op de ranglijst. Een dertiende en vijftiende plaats zien er niet heel hoopvol uit voor de kwalificatie.
Lang staan de Mercedessen niet bovenaan, want na iets meer dan een half uur rijdt Max Verstappen een snelle ronde op de medium-banden. Hij neemt de eerste positie over van Valtteri Bottas. Esteban Ocon staat met de snelle Renault op een vierde postitie voor Alexander Albon.
De Mercedessen nemen de ruimte en gaan naar buiten op een moment dat er geen enkele andere coureur op het asfalt te zien is. Valtteri Bottas gaat direct snel en neemt de eerste plaats van Verstappen weer over, maar het gat is lang niet zo groot als in de eerste twee vrije trainingen. Lewis Hamilton zet nog een keer aan, maar hij komt niet aan de tijd van zijn teamgenoot.
Ferrari probeert de slipstream uit te testen. Sebastian Vettel rijdt ongeveer drie tot vijf seconden voor op zijn teamgenoot voor de laatste paar kwalificatieruns. Veel sneller is Leclerc echter niet dan Vettel. Ze verbeteren beiden wel hun tijd en springen de top tien weer binnen.
Met nog tien minuten te gaan laten Norris en Daniel Ricciardo hun snelheid zien. Ze klimmen op naar de tweede en derde positie en splitten daarmee de Mercedessen. Ricciardo moet na dat rondje wel direct zijn auto stilzetten. Hij zegt over de boordradio dat hij een probleem heeft wat lijkt op een versnellingsbakprobleem. De rode vlag hangt.
Met nog iets minder dan drie minuten te gaan krijgen we toch nog actie te zien. Iedereen gaat snel weer naar buiten om toch nog één snel rondje uit zijn auto te persen. Albon gaat weer wijd en verliest zijn tijd. Carlos Sainz heeft een hele snelle ronde gereden en vliegt naar P2! Verstappen komt niet verder dan een zesde positie.