Analyse longruns: Verstappen de snelste op mediums, Mercedes met softs bovenaan

Waar het verschil tussen de RB16 van Red Bull en de Mercedes-wagen in de kwalificatie naar verluidt opnieuw meer dan een halve seconde gaat bedragen, is dat in de longruns zeker niet het geval. De Oostenrijkse renstal was op de mediums vrijdagmiddag de snelste en hoefde op de softs enkel Valtteri Bottas én Vettel voor te laten.

Softs

Valtteri Bottas deed op de rode compound gemiddeld 1:22.690 over een rondje over het Spaanse asfalt. De Finse coureur reed acht ronden met dit setje. Verstappen kwam tot een gemiddelde tijd van 1:23.052. Daarmee moet de 22-jarige Limburger dus iets meer dan vier tienden toegeven per ronde. Verstappen reed overigens elf ronden op de softs.

Nummer drie in het rijtje is Lewis Hamilton. De viervoudig wereldkampioen wist na acht rondjes gemiddeld tot een tijd van 1:23.133 te komen. Sebastian Vettel was de verrassende nummer twee, nog voor Verstappen, met een tijd van 1:23.024 na vier rondjes. Dit zijn echter wel aanzienlijk minder ronden dan Red Bull en Mercedes reden.

Mediums

Zoals gezegd was het Verstappen die het rapste was op de mediums. Op de geelgemarkeerde band reed Verstappen liefst zes tienden sneller dan hij voor elkaar wist te boksen op zijn softs: 1:22.552. Op dit setje banden ging de Nederlander twaalf keer rond. Hamilton gaf bijna drie tienden toe op de gemiddelde tijd van Verstappen. Na zestien rondjes noteerde de Brit een gemiddelde tijd van 1:22.771. Bottas deed geen simulatie op de mediums.

Mercedes en Red Bull hebben op de mediums het meeste te vrezen van een verrassende naam: Charles Leclerc. Hij kwam na vijf rondjes tot een tweede tijd van 1:22.556. Maar was dat nu een long run of waren dat vijf snelle rondes? Daarachter is het Daniil Kvyat die het snelste rondging.

Hards

Niet veel coureurs begaven zich met de hards op het asfalt voor een long-run. Over deze band werd eigenlijk de hele dag wel geklaagd. De belangrijkste man op deze band was Bottas die na zestien rondjes een gemiddelde van een 1:23.264 had. Achter Bottas reed Esteban Ocon het rapst: Hij reed in vijf rondes een gemiddelde van 1:23.492. Achter Ocon was de AlphaTauri van Pierre Gasly te vinden. Maar of deze band echt veel gebruikt gaat worden in de race zondag, is nog maar de vraag.

Interessant zal worden om te zien hoe Mercedes met haar banden weet om te gaan tijdens de Spaanse Grand Prix. De asfalttemperatuur is met 50 graden erg hoog en dat betekent dat de Duitse renstal mogelijk weer te kampen krijgt met een hoge bandendegradatie en blaarvorming. Red Bull had hier vorige week op Silverstone veel minder last van en kon hierdoor de overwinning grijpen.