Steun voor Ecclestone uit onverwachtse hoek: "Maakte juist een statement"
Algemeen
- Daniel de Ruiter
Bernie Ecclestone kwam vorige week uitvoerig in het nieuws vanwege zijn uitspraken over en zijn standpunt in het BLM-debat. De voormalige F1-baas kreeg het zodoende aan de stok met zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Ecclestone gaf eerder al uitleg bij de situatie, maar krijgt nu ook bijval uit van Willie T Ribbs.
In 1986 was Ecclestone nog de eigenaar van het F1-team Brabham. De teambaas nodigde de Afro-Amerikaanse Willie T. Ribbs uit voor een test in Portugal. Het zou een open auditie worden voor de coureur die op deze manier de eerste zwarte F1-coureur kon worden.
Ribbs komt in gesprek met CNN op voor Ecclestone. Ribbs: “Ik weet niet of Formule 1 überhaupt nog wel had bestaan als Bernie Ecclestone er niet geweest was. Hij wilde me destijds in de auto hebben, hij wilde dat ik het zou redden tot de F1. Indertijd had hij echter Italiaanse sponsors en die wilden liever een Italiaanse coureur. Ik heb respect voor hem en heb er nooit een probleem mee gehad.”
‘Ecclestone haalde eerste zwarte coureur naar de sport’
Ecclestone liet zich uit over het heersende black lives matter-debat en zei daarbij dat ‘zwarte mensen vaak racistischer zijn dan witte mensen’. Op zijn beurt viel Lewis Hamilton over deze woorden en noemde het ‘ongeschoolde en onwetende uitspraken’.
Ribbs lijkt het op te nemen voor de oud F1-baas en sluit af: “Mijn doel was om de F1 te halen en Bernie maakte een statement. Want hij was vastberaden om de eerste gekleurde coureur, een zwarte man, in een F1-wagen te krijgen.”