Algemeen
Abiteboul gaat niemand voortrekken, ondanks aangekondigd vertrek Ricciardo
Door het coronavirus moet het seizoen nog beginnen en is bij een aantal teams dus al voor de eerste race bekend dat één van hun coureurs zal vertrekken. Zo ook bij Renault, waar Daniel Ricciardo na twee jaar al naar directe concurrent McLaren zal vertrekken. Ondanks dit gegeven, belooft Abiteboul dit seizoen een gelijke behandeling voor zijn coureurs.
Ricciardo kwam in 2019 voor veel geld naar het team van Renault om daar als eerste rijder het team naar de top te loodsen. Omdat het een fabrieksteam is, bestaat die mogelijkheid er wel degelijk, maar toch ziet Ricciardo kennelijk geen licht aan het eind van de tunnel. Zijn beslissing om naar McLaren te verhuizen kwam voor Renault als een verrassing en viel niet goed bij Abiteboul. Toch belooft de teambaas tegenover Reuters dat Ricciardo een eerlijke behandeling tegemoet gaat in 2020.
"Er zal geen voorkeursbehandeling tussen Esteban en Daniel zijn naar aanleiding van dit besluit [van Ricciardo], want dat is niet het beleid van het team. Het is ook geen noodzaak, want laten we eerlijk zijn, we vechten niet voor een kampioenschap zoals het er nu naar uitziet, dus het zou absoluut geen zin hebben. Daniel zal volledig betrokken zijn bij het ontwikkelingsproces van de auto."
Dat laatste is mogelijk omdat Abiteboul denkt dat McLaren toch geen voordeel kan behalen met informatie die Ricciardo over de huidige auto meeneemt. Dat komt omdat McLaren vanaf 2021 Mercedes-motoren gaat gebruiken en voor de installatie daarvan al hun ‘ontwikkelingstokens’ moet gebruiken, waardoor zij hun chassis niet kunnen aanpassen.