Algemeen
Mercedes het team dat reverse-grid sprintraces tegenhoudt
Nu het Formule 1-seizoen 2020 toch al helemaal anders verloopt dan normaal, wil Liberty Media bij de Grands Prix van Oostenrijk en Groot-Brittannië experimenteren met een nieuw kwalificatieformat. Zowel de FIA als de meeste teams lijken er wel oren naar te hebben, maar er is één team dat voorlopig dwarsligt.
Het idee van Liberty houdt in dat voor één van de twee races in Oostenrijk en Groot-Brittannië de normale kwalificatie vervangen wordt door een 30 minuten durende sprintrace. De startopstelling wordt bepaald door de omgekeerde volgorde van de stand in het kampioenschap. De uitslag van deze sprintrace bepaalt vervolgens de startopstelling van de daadwerkelijke Grand Prix op zondag. Bij de sprintrace kunnen geen punten behaald worden.
Het plan is voor vrijwel alle partijen positief ontvangen, maar om goedkeuring voor dit idee te krijgen van het World Motor Sport Council, heeft Liberty de unanieme steun van de teams nodig. De FIA heeft tijdens de coronacrisis een maatregel ingevoerd dat een meerderheid van 60% genoeg is om urgente aanpassingen aan het reglement door te voeren, maar een nieuw kwalificatieformat valt daar niet onder.
Eén team kan dit plan dus dwarsbomen en dat is precies wat er nu lijkt te gebeuren. Motorsport.com heeft namelijk vernomen dat het Mercedes is die geen voorstander is van een omgekeerde grid. Verbazingwekkend is dat niet. Gezien hun huidige vorm zou het team dan vrijwel zeker achteraan staan en zij hebben al vaker laten weten geen voorstander te zijn van ‘gimmicks’.