Vettel vertrekt: Dit zijn de mogelijke vervangers voor Ferrari

De jeugd

De naam die het meeste te horen valt is die van Carlos Sainz. De Spanjaard heeft in de duels met Max Verstappen, Nico Hulkenberg en Lando Norris laten zien dat hij prima kan racen en zeker op zondag indruk weet te maken. Heeft hij laten zien dat hij kan strijden om wereldtitels? Nee, dat nog niet, maar de vraag is of dat nodig is?

Met Charles Leclerc heeft Ferrari namelijk een coureur die wel aan de top staat, of in ieder geval binnen korte tijd aan die top zal staan. Als je in je eerste jaar bij Ferrari en je tweede jaar in de Formule 1 een viervoudig wereldkampioen om de oren rijdt, dan kan je wel een beetje racen. De vraag is dus, wat Ferrari wil?

De tweede viool

Met een langdurig contract voor de Monegask is er duidelijk gekozen voor Leclerc als toekomstige kopman en dan komt Ferrari in bekend vaarwater. Het houdt ervan om een tweede rijder aan te stellen die de resultaten kan binnenhalen, maar niet in de weg zal rijden als de kopman op weg is naar de wereldtitel.

Zo’n rijder kan Sainz zijn en wil Sainz misschien ook wel zijn. De Spanjaard zou wel oren hebben naar een plek bij Ferrari en weet dan maar al te goed dat hij naast Leclerc in stapt. Rubens Barrichello was voor zijn stap naar Ferrari ook een groot talent en nummer twee Felipe Massa was zelfs heel dicht bij een wereldtitel, maar beiden konden zich ook prima schikken naast de kopman.

Het uithangbord

Die kopman is Leclerc en met Sainz kan Ferrari kiezen voor een talent dat nog jaren van dienst kan zijn in Maranello en bij een vertrek van Leclerc misschien wel in staat zou kunnen zijn om zelf de kar te trekken. Sainz is een goede coureur en eigenlijk de ideale oplossing voor Ferrari, nu Kimi Raikkonen te oud is geworden om in die rol te zetten.

De andere optie is natuurlijk Daniel Ricciardo. Ricciardo zou zelf heel graag naar Ferrari willen, maar toen Ferrari hem al eerder kon halen werd er ook niet gekozen voor de Australiër. Daarnaast wil Ricciardo de leider zijn en dat zal zeker niet het geval zijn bij Ferrari, waar hij eerst ook nog maar af dient te rekenen met de jeugd, wat bij Red Bull Racing ook niet gemakkelijk ging.

Ricciardo zou wat dat betreft meer neigen naar een overstap richting McLaren. Met motoren van Mercedes en duidelijk leiderschap van Andreas Seidl is McLaren veel beter op weg dan Renault en zou dat wel de juiste keuze zijn voor de toekomst van Ricciardo. De Australiër blijft namelijk een uitstekende coureur en is een geweldig uithangbord voor een team.

Is er nog wat anders?

Veel andere opties lijken er niet beschikbaar voor Ferrari. Lewis Hamilton heeft duidelijk te kennen gegeven dat hij bij Mercedes zal blijven en Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull al verlengd. Daarmee zijn de overgebleven kopmannen van de kaart en blijft Ferrari over met opties die altijd minder zullen zijn dan Sainz of Ricciardo.

Zo hoopt Antonio Giovinazzi nog altijd op een kans, maar had de Italiaan al moeite zat met de oude Kimi. Kevin Magnussen heeft de snelheid, maar is zeker niet rustig genoeg om tweede viool te kunnen spelen. Daniil Kvyat heeft een verleden als reservecoureur, maar voor hem geldt eigenlijk hetzelfde als voor Magnussen en over zijn snelheid valt ook nog te twisten.

Dan als laatste nog twee jokers: Fernando Alonso en Nico Hulkenberg. Alonso zou bij Ferrari kunnen terugkeren als de kopman, maar daarmee haalt Ferrari de problemen in huis en dat weten ze. Als ze twijfelen over Leclerc in de komende twee jaar dan in Alonso de beste coureur om voor de korte termijn aan te stellen, maar als Leclerc te goed is dan gaat dat problemen opleveren, zoals Alonso en Hamilton in 2007 bij McLaren. Daarnaast moet Alonso ook wat afgestoft worden, nu hij al twee jaar aan de kant staat.

Hulkenberg is er wat dat betreft nog maar één jaar uit, maar de vraag is nog altijd of hij goed genoeg is voor de top? Hij werd gezien als de meest ondergewaardeerde coureur in de F1 en zit nu zonder zitje. Een prima tweede viool die dan eindelijk voor zijn podium kan gaan, maar is hij echt een betere optie dan Sainz of Ricciardo?