De la Rosa: ''Toen ik Lewis zag wist ik dat we een probleem hadden in F1''
F1 Nieuws
Acht races reed Pedro de la Rosa voor McLaren aan het eind van 2006, maar hoop op een racestoeltje bij het team voor 2007 heeft de Spanjaard niet gehad. Helemaal niet na een zekere test op Silverstone.
De la Rosa was een bekend gezicht op het Formule 1-paddock. De Spanjaard was voornamelijk actief als testcoureur voor verschillende teams, maar in 2006 reed hij ook acht races voor McLaren. Hij verving daar Juan Pablo Montoya, die zonder dit te melden aan Ron Dennis, een contract had getekend voor 2007 in het NASCAR.
Hamilton komt even kijken
De la Rosa was de vervanger, maar na de GP2-titel van Lewis Hamilton was de Spanjaard niet meer zo zeker van zijn plek. ‘’Ik had niks tegen Lewis, maar de situatie was wat vreemd. Hij had nog nooit in een F1-wagen gezeten en maakte nu opeens aanspraak op mijn plek. Mijn gedachten veranderden echter toen we naar Silverstone gingen voor een test’’, zegt de Spanjaard bij Beyond the Grid.
‘’We testten met twee wagens en Lewis deed een run en was echt helemaal nergens. Ik sprak met mijn race-engineer en die zei nog: ‘Deze jongen moet wel hele grote stappen gaan maken wil hij de top halen.’’’ Nadat De la Rosa binnen kwam na zijn testronde en Lewis ondertussen zijn tweede ronde had gedaan, viel de testcoureur zowat om.
Wow, dit is heel bijzonder
‘’Ik keek naar de data en vroeg mij echt af wat er was gebeurd. Zijn tweede ronde in een F1-wagen ging hij zo hard door Copse, Maggots en Becketts, dus toen wist ik wel dat we een groot probleem hadden. En met we bedoel ik dan niet alleen mijzelf, want als ik een probleem met iemand heb dan geldt dat voor iedereen’’, grapt de voormalig McLaren-coureur.
Na de test kon De la Rosa de keuze van Martin Whitmarsh en Dennis dan ook wel begrijpen. ‘’Ik heb in mijn leven veel snelle coureurs gezien, maar toen ik Lewis zag dacht ik echt ‘wow, dit is heel bijzonder’. Toen het seizoen over was heb ik nooit gehoopt op het zitje. Als ik in de schoenen van de teamleiding had gestaan, dan had ik ook voor Lewis gekozen’’, besluit de Spanjaard bijzonder lovend.